今天故事的主角，是33岁的Corey Mosen和他的狗狗，Ajax….
Corey是一名新西兰的动物学家，而狗狗Ajax，则是世界上唯一一条啄羊鹦鹉保护犬。
呃，啥？
什么保护犬？
这名字怎么那么古怪…..
故事，要从新西兰南岛上一种濒危的小鸟说起。
这，就是啄羊鹦鹉，英文名叫Kea，据说这是因为它们的叫喊声总是‘Keaaaaaaa!’。
啄羊鹦鹉住在新西兰寒冷严酷的高山之上，也许是因为环境太严峻，它们什么都吃。
树叶、水果、草根，也吃昆虫、小动物、动物的腐尸，还有人类丢的垃圾，属于杂食性鸟类。
按理来说，食谱范围这么广的鸟，要濒危应该不是很容易….但啄羊鹦鹉无疑非常倒霉。
它们倒霉的根源在于：好奇心实在太重，什么都想尝一口。
也许是山上能吃的太少，啄羊鹦鹉很喜欢到居民们的家里，还有附近的旅游营地里找人类的东西吃。
这些东西包括：
居民们的衣服、滑雪板、靴子、背包、玩具、电视机天线、轮胎橡胶、汽车雨刷、汽车上的各种小部件……
看着蛮可口啊，咬一口试试看！
啧啧啧，再咬一口！
嗯…怎么这么硬….
啄羊鹦鹉发现东西吃不了之后，也就算了，但它们中的很多喜欢把雨刷、天线拆下来后仔细研究研究。
因为好奇心太强，啄羊鹦鹉还曾经闹出过把游客的护照偷走的奇闻….
‘这小本本看上去油光水滑，也许味道不错~’
这种东啄啄，西敲敲的生活方式让鹦鹉们很不受待见。
为了保护车辆，当地居民还在停车场上建铁丝网，不让鹦鹉进去。
家中的门窗也装了金属丝网，真可谓‘防火防盗防鹦鹉’。
但啄羊鹦鹉最大的罪名还不是破坏汽车，
而是….根据名字很容易看出来…..
它们杀羊！
在1860年代，有牧民发现自家羊身上出现很多伤口。
刚开始人们以为是疾病导致的，但一个名叫James MacDonald的牧羊人观察到，这些伤口是被鹦鹉们啄出来的。
啄羊鹦鹉的体型和老鹰差不多，寻找猎物时俯冲飞下去的攻击也同样迅猛。
它们抓着羊的背，用强壮的喙和爪穿透羊毛，撕下它们背部的脂肪，吃几口肉后离开。
啄羊鹦鹉并不真的杀羊，但因为伤口感染，仍然有大量的羊会因它们而死。
于是，一百年来，新西兰政府把啄羊鹦鹉当做一种有害动物，悬赏猎人捕抓。
从当时来看，这政策并没有什么错，但执行的时候出了点问题….
原本，政府规定的是，只有杀农场和居民区的啄羊鹦鹉才能得到赏金，可当猎人们交鸟尸的时候，谁知道到底是哪里抓的呢？
于是很多猎人跑到国家公园，还有南岛的西岸去抓鹦鹉，这些地方原本啄羊鹦鹉是受保护的。
更要命的是，和大量其他新西兰本土动物一样，
啄羊鹦鹉非常天真，对人类有莫名的信任感，看到点有趣的东西就傻傻地过来了，然后，就被杀掉…
在人们的疯狂捕杀之下，它们的数量越来越少，到1970年政府停止悬赏前，已经有超过15万只啄羊鹦鹉被杀死。
而剩下活着的啄羊鹦鹉，只有区区5000只…..
政府在估算鹦鹉的数量时终于意识到情况不对，
他们在1986年给啄羊鹦鹉们‘保护动物’的地位。
如果啄羊鹦鹉伤羊，或者骚扰居民的情况仍有发生，政府会派人把它们带离这里，而不再是杀了它们。
但啄羊鹦鹉的数量并没有因此上升。
专门研究啄羊鹦鹉的Corey Mosen估计，目前它们的数量只有1000-5000只，比新西兰的‘国鸟’——几维鸟的数量还要少。
可因为不出名，很少有人知道它们的困境…..
‘啄羊鹦鹉这几年数量下跌，主要是因为铅中毒。它们因为强烈的好奇心，吃下去过含铅的东西。还有就是，它们经常被负鼠捕食。’
Corey从小就喜欢啄羊鹦鹉，
在一次假日，他和父母坐车到南方旅游，发现一只啄羊鹦鹉在车顶上敲敲打打，这是他第一次见到这种有趣的鸟。
之后，Corey在大学主修动物学，做过很多动物志愿者的工作。
他拯救过希腊群岛的海龟，研究过大峡谷的濒危动物，到2007年时，他彻底迷上啄羊鹦鹉。
‘啄羊鹦鹉的智力相当于4岁儿童。’他在脸书上写道。
‘啄羊鹦鹉的合作能力还超强，与大猩猩、大象差不多！’
‘新西兰应该把啄羊鹦鹉当做国鸟啊，而不是傻傻的几维鸟…它们有魅力，好奇心强，智力高，会创新，这才是我们新西兰人应该有的形象。’Corey在2009年的博客中为它们不平。
因为热爱这种鸟，Corey进入新西兰的动物保护局工作，之后又在Kea Conservation Trust全职工作。
他的任务是找到卡胡朗吉国家公园中所有的啄羊鹦鹉鸟巢的位置，监控它们的行踪，测量它们的体征，估算数量。
这绝不是一个简单的活….
卡胡朗吉国家公园的面积有4520平方千米，是新西兰第二大国家公园。
在群山之中，Corey需要上上下下地仔细寻找，找到一个直径半米不到、被草遮掩的地洞。这个小洞，就是鹦鹉们的鸟巢。
光凭肉眼找实在太难了，于是Corey想到一个好办法：
训练一条狗狗当鹦鹉的搜寻官。
Ajax从小就被Corey训练闻啄羊鹦鹉的屎，
啄羊鹦鹉是一种喜欢在外乱拉屎的动物，Ajax寻着屎的味道，可以一路找到它的鸟巢，最终找到鸟….
从此后，Ajax和Corey就成为了山巅之上一对孤独的寻鸟组合。
为了找到鸟巢，爬几十公里的山是家常便饭….
山里经常下雨，能一连下2周都不停，让人浑身潮湿难受。
湿滑的山路让一人一狗的搜寻更加困难….甚至危险….
‘为了到达一些鸟巢，我经常在不穿裤子和靴子的情况下越过浮着碎冰的河流。’
‘我在群山中漫步，像疯子一样把鼻子伸进任何可疑的洞穴里。’
‘有些时候我心想，如果出意外了，我的救援人员看到我一副衣着暴露，被冻在河里，或者爬山时冻住的蠢样，他们会是啥表情。’Corey在博客中自嘲道。
Ajax真的是一个很好的搜寻官，
Corey去哪里，它就去哪里，
没有一点犹豫….
过河…
爬到山顶…
有时坐飞机…..
无论在哪种对狗狗来说奇怪，甚至有点可怕的环境，Ajax都能安然自若，沉稳又可靠地待在Corey身边…
Ajax可能是新西兰活动地最高的一条狗了….
山中的工作很辛苦，
大多数时候的搜寻都是无用功，
因为公园实在太大了，啄羊鹦鹉的分布非常稀疏….
但偶然，Ajax会突然快速又自信地往前跑，一人一狗开始猛地激动….
Ajax寻着鸟屎味，来到一个不起眼的小洞前，
这里就是啄羊鹦鹉的鸟巢，Corey将洞口的遮掩物缓缓移开，
然后整个身体钻进去….
这些洞穴里很多时候都是空的，
Corey通过里面的鸟屎、羽毛，来判断这只啄羊鹦鹉是还活着，还是已经被捕食者叼走了….
如果发现鸟儿是被叼走了，Corey会难过好一阵子，
但有些时候，洞口打开后是这样的…..
有鸟！
这就是他们最激动的时候了，
之前吃的所有苦都值得。
Corey开心地抚摸Ajax，高喊‘good boy, good boy’，Ajax热切地亲吻他..
然后Corey将洞里这只不知所措的小鸟抓住，
给它量体重，化验血液查看铅浓度，
他还会给这只啄羊鹦鹉带上标记用的彩带，然后给它们背上安装一个定位用的发送器….
这套工作至少要花20分钟，期间Corey的手免不了要被鹦鹉狠狠啄，
但没关系，过了一会儿，他会将它放生，祈祷它未来的平安…..
每多找到一只鸟，Corey心中对啄羊鹦鹉的总量的估计会上升那么一点点，这是他最开心的事。
但找到它们还没完，
他要时刻地监控这些鸟儿，定期去它们的鸟巢检查，给它们的定位器换上新的电池….
在今年初，为了检查曾经找到的一个鸟巢，他和Ajax要步行14公里的山路到据点，然后爬超过1000米的上坡。对一人一狗来说，这都很平常…..
在山峰上，Ajax有时还能交到好朋友，它刚刚找到的啄羊鹦鹉们….
给寂寞的工作生活加上一点温情…
（当然，也可能只是啄羊鹦鹉好奇心太重…）
这就是Corey和Ajax的日常，
在冷风和阴雨中，在初升的太阳下，爬山、寻找…..
十年如一日….
前不久，Corey为了呼吁人们对啄羊鹦鹉的重视和保护，
还专门请人拍摄了他和Ajax寻鸟的纪录片，
在壮丽的山上，一切美得像幅画….
在世界尽头，总有人做着不为人知的好事，
有点感动呢…..
ref:
http://www.nationalgeographic.com/video/shorts/this-amazing-dog-helps-to-save-endangered-parrots/
https://www.facebook.com/pg/ajaxkea/photos/
http://www-prod.newshub.co.nz/home/new-zealand/2017/02/kea-conservation-dog-finds-new-chicks.html
http://blog.forestandbird.org.nz/my-life-as-a-kea-hunter-part-ii/-
https://en.wikipedia.org/wiki/Kea
