从卖电脑的小贩到权倾朝野的富豪,这三个印度商人如何一步步成为南非的‘窃国者’…..

 

 

今天故事的主角,是这仨人,

Ajay, Atul和Rajesh Gupta….

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三个印度兄弟,不远万里、千辛万苦地来到地球另一头的南非,

远离家乡,起早贪黑地工作、赚钱….

这是为了什么?

为了….窃国??!

 

故事,要从上世纪90年代初说起…

Gupta三兄弟是印度富商Shiv的儿子,住在德里北部一个叫Saharanpur的小镇里。

富商做的是香料生意,也开连锁店,从小培养的儿子们大量的经商知识。

在93年的时候,富商老爸觉得当地已经无敌手了,他需要放眼一下海外,于是派自己头脑灵光的二儿子Atul去寻找海外市场。

在哪里做生意,做什么生意,都无所谓,只要能赚钱就好。

 

当时Atul只有23岁,是个愣头青,但是眼光看得挺远…

他知道做大生意,一定要找最有潜力的市场,于是他跑到中国做了一个短期考察。

嗯,中国市场看着很不错,但是自己的外貌和语言,实在有些格格不入,Atul最后想了想,选择去南非…

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那会儿,正是南非废除种族隔离制度最后的阶段,

整个国家对未来充满了希望,经济活力十分蓬勃。

Atul口袋里揣着老爹给的8万英镑,选择去约翰内斯堡开一家鞋店。

结果发现,嗯…虽然经济不错,但南非人民确实不缺鞋。

 

鞋店很快就倒闭了,

Atul又借了一笔钱,开一个当时还很罕见的店:

电脑零售店。

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Atul给这家小电脑公司取名叫Sahara,开办没多久,生意非常红火。

他抓住了机遇,公司越办越大,没过两年,把自己的另外两个兄弟,Ajay和Rajesh,都叫来一起帮他干活…

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不过,

这么干活,虽然能成为南非电子科技界的领军者,

但三兄弟觉得,这离梦想的巨富,还差很多……

 

怎样才能成为全国巨富?

仨人根据在印度的经验,决定…..

拍当地官员马屁。

 

他们通过印度领事馆牵线,经常找约翰内斯堡的议员们吃饭,给他们好处,努力讨好他们。

当时刚好废除隔离制没多久,官员们希望能找出一些有色人种当商界精英的典型,证明他们不比白人差,三兄弟也理所当然被推举上去了,生意做得更大。

就这样,三兄弟在府邸中请官员们吃饭,送礼,维系感情,

随着他们资产的增高,他们会见的官员等级也逐渐增高……

一直到2003年,他们遇到了此生中能钓到的最大的一条‘鱼’….

就是这位,祖马先生。

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祖马年轻的时候绝对是进步青年,

他17岁的时候参加南非非洲人国民大会,反对种族隔离,被当时的白人政府囚禁了10年。

出狱后他又不得不周游非洲各国12年,生活万分艰辛。

在1990年,白人政府宣布非国大不再是非法组织后,他重新回到祖国,在第二年当上非国大副总书记,之后平步青云,在1999年,他当上南非副总统。

三兄弟在宴会上见到他时,他正是这个身份。

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祖马是个很有争议的领导人,腐败指控几乎伴随他整个政治生涯,

南非的记者Ferial Haffajee在今年告诉每日邮报,

三兄弟找上祖马,肯定是一早就为未来的目标铺路,

他们最开始就计划好了….

那次相遇绝对不是巧合。Guptas兄弟肯定很清楚,这未来会需要大量的洗钱项目,并且祖马也想为他那庞大的家族提供安全感(他前后有6个老婆,20多个孩子)。’

 

在2003年相遇后,Atul和祖马先生成为朋友,

并且用非常快的速度,给他19岁的儿子Duduzane安排到自己公司里当主管..

恩,19岁的主管…

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Atul向媒体解释,自己看中的是这个年轻人的自律和智慧,他肯定能胜任公司的工作。

但媒体也发现,当时政府有一个项目,要给Gauteng省的孩子们提供大量的电脑,教他们学编程。

这个项目竞标中有戴尔、惠普等国际大品牌参与,

结果,让人们万万没有想到的是,最终成功的竟然是资历一般的本土品牌,Sahara….

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有点讽刺的是,这批电脑运到学校后,发现不知怎的一直连不上网,这个编程教育最后不得不取消….

 

但从这件事上,三兄弟尝到了甜头。

开始更积极地参与政治。

在2007年,他们支持祖马竞选非国大领袖,成为这个领袖,意味着成为总统的候选人。

祖马以绝对优势顺利成功,过了6个月,三兄弟就安排他的女儿Duduzile去自己公司当主管….

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在2008年,他们又大力支持祖马和姆贝基总统的政治竞争。

当时有人指控祖马搞腐败,但法官驳回了指控,认为是有人故意想害他。

人们认为幕后黑手是当时的姆贝基总统,因为人人都知道祖马将是他在明年大选中的有力竞争者。

这场政治斗争最后是祖马赢了,以姆贝基的辞职告终…..

 

到2009年,祖马所在的非国大以65.9%的得票率赢得选举。

辛辛苦苦了6年,终于,

自己支持的人站上权利巅峰,三兄弟的幸福日子来了…..

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正可谓,背靠大树好乘凉,

他们开始急速扩展自己的生意版图,

除了卖电脑,他们还做采矿生意、炼铁、开采能源,建铁路、做新闻….甚至,一度做到了军备武器。

他们什么都做,什么都涉及….

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在2010年, Atul就被评选为全国排名第7的富豪,

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当时媒体计算出他的资产是6亿英镑,但这没有计算他在海外的资产,实际数目更高….

 

在赚翻天后,

三兄弟家族在约翰内斯堡和迪拜买了至少4套豪宅,

享尽奢侈生活….

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有自己的飞机….

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在迪拜的这栋豪宅,号称是阿联酋全国最贵的,

价值3000万英镑…..

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老实说,官商勾结,这在发展中国家很常见,

算不得啥新鲜事儿,

但三兄弟让南非人民愤怒的是,他们不仅仅是赚取巨资,更是拥有了某种超国民待遇,并且,成为了南非的‘幽灵政府’….

 

最早让南非人极度不满的一件事,

是2013年,Atul的侄女结婚…..

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2013年4月,Waterkloof空军基地出现了一架奇怪的喷气式飞机,217个印度人从飞机上喜笑颜开地走下来…

迎接他们的是Atul,他请人专门找了一架大飞机,接来自己所有的亲朋好友,参加侄女的婚礼。

婚礼在附近的太阳城度假胜地,奢侈的派对持续了4天,还有宝莱坞明星Anil Kapoor等人出席…

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人们很快发现了这场盛会,

然后….觉得不太对劲啊…..

为什么一个商人的侄女结婚,宾客是从空军基地那里接来的啊?!

这把空军基地当成什么了啊?!

按法律,只有政府首脑和外交人员才能使用好吗?

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这件事当时吵翻了天,原本祖马按计划也是要参加婚礼的,结果看争议太大之后,就没有去。

Atul觉得自己并没有做错什么,他表示:‘我们只想在南非的土地上,给我们的孩子举办一个永生难忘的婚礼。’

 

这件事被认为是南非的一个重大丑闻,人们在网上将它称为‘Gupta门’(Guptagate,Gupta是三兄弟的家族姓氏)。

Gupta家族之所以能做到这一点,BBC提到,很有可能是因为他们给祖马的妻子Bongi Ngema-Zuma送过一栋豪宅(她也是三兄弟公司挂名的职员),这是换回来的好处…

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但人们没想到的是,其实重点还不是空军基地,

而是婚礼的开销…..

在今年,Gupta家族和政府官员之间的几千封邮件被人泄露,

其中有邮件提到,整场婚礼花费200万英镑,其实全是从公款里拿出来的!

当时做假账的是毕马威的员工,这场婚礼毕马威南非的主席Moses Kgosana也参加了,不过,事件曝光后,他们矢口否认自己参与其中….

 

更让人们愤怒的是,2016年,人们发现,

官员们之所以能得到职位,都是靠三兄弟的一句话….

他们是藏在幕后的政府….

 

非国大的前议员Vytjie Mentor告诉记者,自己在2010年去Atul的豪宅中拜访时,

他突然告诉她,只要接受Guptas家族开出的条件,她下周就能当上公共企业部的部长。

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Vytjie整个人都惊了,她过了15分钟,艰难地拒绝了这个提议。

她知道当时祖马在豪宅中的另一个房间,于是去见他,说了这件事….

结果对方丝毫不惊讶,只是告诉她,很可惜,让她照顾好自己….

 

在同一个月,经济部副部长Mcebisi Jonas也告诉媒体,在一年前,Guptas家族的一个人给了他机会,让他成为正部长,

但他也拒绝了….

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根据泄露的邮件,这种事情比比皆是….

不爆出来的,基本都已参与其中…

 

比如,三兄弟的公司的CEO,Nazeem Howa,在邮件中详细指导非国大的青年团主席Collen Maine,如何应对媒体….

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三兄弟还亲自物色到理想中的矿产资源部部长,Mosebenzi Zwane,在他正式上任之前,已经提前一个月把事情都准备好了。

他们还请人专门给他培训,让他在媒体问话中撇清他和Guptas家族的关系….

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更夸张的是,官员们还会给三兄弟做线人,

通信部的部长Faith Muthambi,会通过邮件把内阁的最新信息告诉Guptas家族….

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看到这里,说三兄弟的公司Sahara集团是个幽灵政府,真的一点都不过分…..

 

这些事情捅出来后,

从2016年起,Guptas家族的名声变得非常糟糕….

 

为了挽回声誉,他们请了英国公关公司Bell Pottinger洗白自己。

结果这家公司完全是火上浇油…

他们找了一堆水军,做了假推特账号,拼命转移民众的视线,说这是‘白人寡头富豪的阴谋’。

是南非的第五富豪Johann Rupert,‘是他,偷走了人民的钱!’

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南非女首富、投资女王Magda Wierzycka,

‘她犯下经济恐怖主义!’

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新闻、社交网络、甚至维基百科,都开始出现严重的种族分裂的语调,极大地恶化了南非的网络环境…

 

结果….

南非人民这次完全不上当!

他们更恨三兄弟了!

他们怼三兄弟,怼祖马,连带着把公关公司的女主管也怼了一遍,

‘全部都是垃圾!’

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‘都是骗子!’

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‘祖马和Guptas家族,都滚出去!’

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‘(Atul )不是我们的总统’

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整件事越闹越大,

首先倒霉的是公关公司,因为被行业里认为违反职业操守,第一和第二投资人全撤股,在今年9月,这家原本顶尖的英国公司破产了….

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而Guptas家族在抗议浪潮爆发之后,

所有主流银行和会计事务所都宣布,不接受和这个家族有关的所有公司的账户,不为他们服务!

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目前,唯一一个为他们服务的是印度Baroda银行,

他们之前宣布会一直保持他们的账户直到9月底,昨天刚刚宣布,会再给他们宽限一周…

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三兄弟在媒体上大喊冤枉,

他们说,这些年都是为了国家(他们已经转成南非国籍了)、为了人民、为了社会,才做了这么多投资,结果现在变成了罪人。

他们和Baroda银行银行打官司,抗议他们即将关掉自己20多个公司的所有账户,但根据这个月21号的报道,这场官司他们也败诉了。

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银行不合作,三兄弟就没法做生意,

每日邮报表示,他们之后唯一的、也很可能的举动,就只有把南非的资产变卖了….

 

三个商人,就可以操控一个国家…

这个世界比想象得更离奇。

 

 

ref:

http://www.dailymail.co.uk/news/article-4935310/South-Africa-hijacked-Indian-businessmen-brothers.html

http://www.bbc.com/news/world-africa-22513410

https://en.wikipedia.org/wiki/Gupta_family#.E2.80.9CGuptagate.E2.80.9D_wedding_controversy

https://www.ft.com/content/394f4870-7df3-11e7-9108-edda0bcbc928

https://www.timeslive.co.za/news/south-africa/2017-09-21-breaking-guptas-lose-court-bid-to-stop-bank-account-closures/

https://www.timeslive.co.za/sunday-times/news/2017-05-28-here-they-are-the-emails-that-prove-the-guptas-run-south-africa/