话说,
在英语里有一个词“Jumbo”,用来表示灰常巨大的东西….
例如:Jumbo hot dog,表示超级大的热狗,Jumbo Jet,指代波音747(超级大的喷气式飞机)….
其实,Jumbo这个词是东非斯瓦西里语里“你好”的意思,之所以后来引申出了巨大的意思,是因为,Jumbo这个名字曾属于一只庞然大物——一头高3.2米的非洲象….
据媒体描述,
100多年前,这头非洲象是当时人们发现的最大的陆地动物,堪称“象中之王”…
当时,Jumbo在大西洋两岸红极一时,成为了世界上第一个动物巨星,它性情温和,对人友善,成为了人人爱戴的偶像…
他充满灵性,忠心护主,甚至不惜牺牲自己拯救饲养员和小象….
然而,据BBC最近的一部调查纪录片披露…
Jumbo的背后,藏着不为人知的悲惨故事….
这一切,让我们从头说起….
1860年12月,小公象Jumbo出生在苏丹,它的母亲被盗猎者用长矛杀害…
苏丹猎人抓住了还是婴儿的小Jumbo,将它转卖给了一个意大利人…
意大利人将Jumbo运出非洲,之后它几经转手,从德国动物园被卖到法国巴黎的动物园,
1865年,5岁的Jumbo被卖到了伦敦动物园,总算暂时安定了下来….
伦敦动物园的园长给它起名为Jumbo,意为“你好”…
从此,这个名字伴随了它一生…
在伦敦动物园,它遇见了饲养员Matthew Scott,
这位饲养员,成了Jumbo短暂一生中,唯一关心爱护它的人…
Scott是个怪人,他没什么朋友,也没有家人,甚至没有专业饲养员的经验和技术,但他的确对动物非常有爱心…
自打Jumbo来到动物园,
他几乎把所有的时间都用来陪伴Jumbo…
非洲象是一种社会动物,失去象群和母亲的小象几乎需要别人24小时形影不离的呵护,
Scott不惜牺牲自己的社交时间,整日整夜地陪伴Jumbo,照顾它…
(部分图片来自场景还原)
在Scott的呵护下,小象一天天长大…
几年后,Jumbo迅速长大,开始长成年轻的公象….
伦敦动物园也开始向外界大力宣传,
过去在欧洲的都是亚洲象,而非洲象的个头儿远远超过亚洲象,不出几年,Jumbo将会是世界上最大的陆生动物!
出于对“世界最大陆地动物”的好奇,到伦敦动物园观看Jumbo的人络绎不绝…
此时,动物园园长又开始动起了其他的赚钱心思,
他让Scott训练Jumbo学会驮人…
Jumbo很听话,也很聪明,Scott教了几次,它立刻就明白了…
就这样,伦敦动物园出现了让全世界惊叹不已的场景,
一头非洲象,驮着一群小朋友,在园里走来走去…
Jumbo一直很温和,白天它驮小朋友从来没出现过失控的迹象…
然而,一到晚上,它就开始焦躁不安,四处冲撞,还用象牙笼子的墙壁….
他经常因为夜晚的反常行为把自己象牙磕断,以至于关于它的照片和图片中,Jumbo都呈现出象牙很短或者没有象牙的样子…
Jumbo的反常行为让Scott和园长都很担心,
他们猜测是因为Jumbo身为一头公象,到了发情期,会莫名焦躁…
为了防止Jumbo的反常延续到白天,园长想出了一个馊主意,他让Scott给Jumbo灌酒,在它喝的水里加入大量威士忌…
这一招果然很有效,Jumbo喝了酒之后,夜里发狂的举动也平息了…
然而,
根据最近调查的结果表明,
Jumbo当时夜晚的狂躁根本不是因为发情…
而是因为….牙疼!
Jumbo从小被放在动物园养大,
基本上是人类给啥就吃啥,很多时候还吃游客投喂的糖果和面包…
这种不符合野生非洲象自然规律的饮食很快让Jumbo患上了牙病,和人类的牙痛一样,这种隐隐的痛哭让Jumbo非常受折磨,白天有驮人的活动让它分散自己注意力,但了夜晚,疼痛袭来,它痛到不能自已,只好用自残来转移注意力….
然而,
不明就里的园长依然对Jumbo的夜间狂躁症无比担心,
害怕它白天发狂伤人…
不久之后,园长经不住日夜担心的折磨,决定甩卖Jumbo…
他登出售卖广告,
很快,大洋彼岸的纽约Barnum & Bailey马戏团负责人Barnum立刻回应…
他公开出价2000英镑,买下了Jumbo…
Jumbo的实际情况不为外界所知晓,
伦敦市民依然对他无比喜爱,
10万小学生联名写信给维多利亚女王,要求女王下令阻止伦敦动物园出售Jumbo…
然而,
伦敦市民的行动依然阻止不了Jumbo被卖,
1882年2月,这头温顺的非洲大象被正式运往美国,一手将它养大的饲养员Scott决定陪着Jumbo一起到美国,对于他来说,Jumbo几乎是他生活的全部….
当它被马戏团展出,出现在纽约麦迪逊花园广场时,
大苹果的人们欢声雷动,疯狂喝彩….
而马戏团负责人Barnum也倾尽全力宣传,
努力打造出一个“世界最大陆生动物”的名头…
一时间,
全美乃至全世界,来看“象王Jumbo”的人蜂拥而至…
然而,实际的情况却是,
Jumbo当时22岁的年纪,依然处在生长期…
从后来的骨骼测量表明,它身高3.2米,比普通同龄非洲象的2.7米确实高出不少…
但野外记录的非洲公象,最大能长到4米高…
Jumbo并不是陆地上最大的非洲象….
更称不上“象王”…
然而,
整个北美已经刮起了一股“Jumbo热”,这股狂热从纽约麦迪逊花园广场传出,又从美国传到了加拿大,已经一发不可收拾…
Barnum赚得盆满钵满,此时的他,只想着怎样利用Jumbo赚更多的钱,
完全不考虑Jumbo的健康状况…
他用特大的笼子装着Jumbo,运送到北美各地展出…
旅途的劳累和陌生环境的压力,让Jumbo持续紧张,它的体重开始不断下降…
Barnum根本没考虑这些,他还策划用Jumbo制造更大的噱头,吸引人们的眼球,获取更大的利益…
1884年5月30日,Barnum又利用Jumbo玩了一票大的,
他让Scott骑着Jumbo,带领21头象(基本都是体格小的亚洲象),从布鲁克林大桥上走过,一大群象招摇过市,只为了为官方布鲁克林大桥的安全背书….
因为,在一年前,布鲁克林大桥因为不稳出现晃动,引起了人群慌乱踩踏,并导致了12人死亡的惨剧…
Jumbo带领21头象的游行,只是为了帮官方宣传,表明大桥是安全的,连象群都能通过….
这一次游行之后,
Jumbo的名声如日中天,各种商品开始用它的名字代言,它的商演不断…
带着象群四处赶场代言,忙碌程度堪比好莱坞巨星….
从那时起,Jumbo这个词还出现了引申义,用来形容“巨大的”事物,并就此进入了英语词典…
然而,
这一切名利的收益者只有一个,那就是马戏团老板Barnum,
而Jumbo身为一头尚未完全长大的公象,付出的代价是身体健康…
据调查报告显示,
Jumbo在多年的超重负载之后,四肢关节有了严重的问题,
它早已不堪重负,那时的它才20多岁,骨骼恶化程度和40多岁的野生象差不多…
然而,对于这一切,
饲养员Scott看在眼里,却不能阻止,他只是饲养员,无权决定Jumbo的命运….
Jumbo一天天透支自己的身体,然而,让人意想不到的是,死神的到来比预期的还要快…
1885年,
Jumbo被运送到加拿大安大略省的圣托马斯火车,参加马戏团在当地的演出…
在穿过铁轨时,它不幸被驶来的火车撞到后背…
它的脊背骨折,很快倒在了地上,
陪伴他多年的饲养员Scott冲到它头前,含泪抚摸它的眼睛,看着它走完最后的时光…
然而,
马戏团老板Barnum却要榨干Jumbo最后一点商业价值,
他告诉媒体,
当时Jumbo并不在铁轨上,饲养员Scott牵着一头小象穿过铁轨…
这时,火车呼啸而来,
看到这一切的Jumbo奋不顾身冲上前去,
挡住了火车,自己却被撞到重伤牺牲…
消息传出,当时的媒体铺天盖地报道它的死讯,不少媒体引用了Barnum这个一手编造的故事…
Jumbo的英雄主义,
“象王面对危险选择了高贵的自我牺牲”
“Jumbo死了,世界最大大象的悲剧死亡…”
“Jumbo从此不在….”
“英雄大象”
等溢美之词层出不穷,
人们为Jumbo的故事感动不已,“Jumbo热”再次刷新到一个新的高度…
这样一个炮制的美丽谎言,把很多人一直欺骗到现在….
(人们和Jumbo的遗体合影)
然而,
新闻狂欢过后是无尽的落寞,
人们失去了这头温和的庞然大物…
饲养员Scott失去了他一生的牵挂…
Jumbo在让全世界狂热,欢喜,感动的背后,是它无助而伤害累累的身体…
圣托马斯火车站为Jumbo立了一座雕像,缅怀这头温柔的大象…
Jumbo从小失去了母亲,
被迫在人类世界中成长,成为人们的赚钱机器,
它默默承受着巨大的痛苦,很少被温柔以待,
却从未失手伤害过任何一个人类…
一百多年过去了,
Jumbo成为了一个警示后世的丰碑…
然而,它的同类后代们,却依然在世界的某些角落,
上演着和它相似的悲剧….
Ref:
https://en.wikipedia.org/wiki/Jumbo