很多人都看过著名科幻电影《源代码》，
电影中塑造了一个“肉身死亡，灵魂不灭”的场景，将一名被炸死乘客的大脑记忆移植进一个将死的退役士兵的大脑中，探寻爆炸案的真相…..
或者杰森斯坦森的影片《怒火攻心2》中，杰森斯坦森一把拔掉了一个插满管子，依靠营养液存活的一个Boss大脑，把它当足球一样一脚踢飞….
还有老牌科幻故事《弗兰肯斯坦》，这位疯狂的科学家四处偷尸体，用偷来的脑袋和身体，把它们组装成一个个怪物….
类似的故事还有很多，归结起来，无论是吃瓜群众还是科学家，都曾幻想过这样看似不可能的场景：
一个人身体没了，但他的大脑却不会立刻死亡，在某些条件下可以改造恢复活动，甚至保持大脑像正常人一样运行，创造出“精神永存”的场景….
最近，一个由耶鲁大学牵头完成的实验，让人类离这个幻想似乎更近了一步：
科学家们将32个，已经死去4小时的猪大脑，插入了模拟供血系统后，竟然出现了猪的大脑部分恢复功能的场景！
这个实验是由耶鲁大学医学院发起的，科学家们想验证一个假设：
人的身体死亡之后，大脑可能不会立即死去，如果把大脑保留下来，组装上一个类似于身体的血液循环系统给大脑供血，能不能让大脑恢复部分功能，甚至恢复意识，再次”活”过来？
为了证明这个实验，科学家们决定先在我们的哺乳动物同类——猪身上进行这项实验。
他们设计好了一个模拟血液循环系统，称之为BrainEx，这个系统含有模拟血液，透析系统，在血液里加入了一些特殊的化学物质，可以大致模拟猪身体的血液循环。
之后，团队联系了一个屠宰场，预定了他们的实验对象：
32头即将被宰杀后送去超市的猪，在被宰杀后，第一时间交给耶鲁的实验团队，展开实验….
就这样，32头刚刚被宰杀的生猪的脑袋被割了下来，耶鲁大学实验团队火速将它们运到了实验室里，这一批猪头被安放进实验容器里，对接上BrainEx系统，连接相应的模拟血管，脑部活动监测仪…
一系列准备工作完成之后，科学家们启动BrainEx系统，打开电动泵，将模拟血液压进死连接了死猪头的血管里。
实验开始，此时，距离这一批猪被宰杀已经过去4个小时了，它们头身分离，理论上属于肉体已经死去….
现在，它们的大脑连接着一个不完全精确的模拟血液循环系统，脑死亡4个小时的猪头，究竟能不能“起死回生”？
所有人凝神静气，静静地等待着，等待传说中奇迹的发生：
时间一分一秒地过去，从监测脑部活动的仪器显示，
从猪被杀，脑袋被切下这段时间，每一秒，这些死猪头的脑细胞一直在不断死亡,
然而，在连接上BrainEx之后，大家惊讶地发现，死亡的脑细胞速率在飞速下降，此时，距离猪的死亡已经过去了6小时了…
左：正常情况下被切下来10小时后的脑细胞
右：同样时长下连接上外循环系统的脑细胞
不久之后，奇迹真的出现了：
这些死猪大脑里的部分细胞，开始恢复了活力，最惊人的是，某些神经元之间的突触开始起了反应活动…
所谓突触，是一种神经元之间之间通信的特异性接头，一种在神经之间传导信号的，至关重要的连接，它的反应和出现，几乎意味着，已经被判定死去的猪大脑，有了恢复生机的迹象！
尽管死猪大脑只有很小的一部分恢复了功能，却足以让耶鲁大学医学院实验团队振奋无比了，
团队里的Sestan教授更是给出了一个让人瞠目结舌的评价：
“这个实验结果太惊人了，令人意想不到，我甚至觉得，未来这项技术或许可以运用到人类身上！”
尽管这项实验只取得了部分进展，也没有迹象表明，这些死去的猪大脑能够恢复所有的功能，
但是这项实验也改变了过去人们对脑细胞的认知。
过去，人们总是认为，在身体死亡（心脏停止跳动，血液循环停止）以后，大脑在身体中断氧气供给之后的几秒或者几分钟之后，大脑就宛如一台断电的机器，认知活动的脑电波信号几秒钟就会消失，大脑供能会在几分钟之内耗尽，之后脑细胞开始迅速死亡，整个过程无比迅速且不可逆转….
如今这项实验证实，在身体死亡，大脑被中断供血供氧长达几小时后，大脑仍有部分恢复功能的可能性。
这刷新了人们对大脑修复的能力的认知，Sestan教授也认为：
“看起来，以前人们对大脑缺少循环系统支持后的恢复能力有点评价过低，也不够准确。”
在科学界庆祝这一巨大突破，感慨人体奇妙潜力的同时，这项实验带来的争议也接踵而至，
最大的争议来自以下三个方面：
首先，如果大脑能在“脑死亡”之后完全恢复，以后该如何定义死亡。
人类历史在长达2000多年的时间里，都是以呼吸和心跳停止作为死亡的标志。
到了现代，医学发达之后，许多脑死亡的病人，可以依靠医疗设备维持呼吸和心跳，移植的心脏也能拯救一个早已不能自主呼吸的病人，
不少国家都以脑死亡来定义了全新的死亡标准。
各国脑死亡的标准大同小异，基本涵盖了以下内容：
完全没有反应意识，没有自主呼吸的能力，缺乏反射能力，没有大面积的脑电波活动。
然而现在，耶鲁大学新的实验，很可能让脑死亡来定义真正死亡的标准再一次被重新定义：
如果一个人的大脑即便出现了以上“脑死亡“定义的特征，不能自主呼吸，缺乏反射能力的症状等，也很有可能在类似BrainEX这样的模拟循环系统支持下恢复活动，重新“活过来”，如果技术更进一步，它甚至可能在某些模拟机器的帮助下，开始讲话和思考的话，
那样的情况下，我们难道还能认定这个人“已经死了”？
事实上，脑死亡的定义在前些年也遭遇过挑战，
2007年，一个女性遭遇了急性低温，身体温度骤降到18摄氏度，一度被宣判为脑死亡，
然而最终，她奇迹般地活了过来，脑神经竟然也全部恢复正常！
猪大脑的实验，不但重复个这项奇迹的一部分，也对人类脑死亡的定义提出了新的挑战。
其次，关于这项实验的争议就是，
死去大脑意识究竟能不能真正地，完全地恢复！？
这项实验中，尽管很多死猪大脑的部分活动有了复苏的迹象，但最关键的部分，认知和意识，32头死猪大脑，却没有一个个体被观察到有意识恢复活动的迹象。
实验过程中，科学家们已经做到了足够准确地模拟大脑的血液循环系统，甚至最小的毛细血管都有仔细检查过。
同时，研究人员们也确定，血管膨胀到足够大，以便让模拟循环系统中的药物能够顺利通过，
大量的准备工作完成之后，
在比较没有BrainEx支持的，已经死亡的猪大脑，和仍旧活着的猪大脑之后，
研究人员们发现，10小时之后，BrainEx支持下的死猪大脑，的确比普通的死猪大脑完整很多，但和活着的猪大脑相比，还远远够不上“死而复生”的标准….
科学家们还确认，整个实验中，都没有监测到大规模的脑电波活动，但是，他们切下了一段
海马体（大脑中控制记忆和方向定位的关键部位）的神经之后，经过一些治疗措施之后，发现它依旧能产生反应活动….
就目前的情况来看，能不能完全恢复一个“死亡”的大脑，依旧是个未知数，这项实验也被部分科学家称为“有效果，但没有意识…”
最后的争议，是在用动物实验的伦理方面，
这项实验的结果，本身也引出了一个动物实验的伦理问题。
耶鲁大学做这项实验使用的32个死猪头，本身就是被用于屠宰的生猪，实验只是在猪死亡之后顺带进行的。
目前的动物实验道德伦理争议点是，用活体动物做实验，动物会感受到痛苦和压力，这遭到了许多人的抵制和反对，
但是，如果用死去动物的身体组织就一定合适吗？
耶鲁的实验更是证明了，如果这一些死去动物的身体组织部分（大脑）得‘苏醒’了呢，是不是同样能感知痛苦和压力，那用死去动物的身体组织做实验，是不是同样也不道德了？
不管怎样，
这个32头死去的猪大脑，被科学家们用人为方式部分恢复了活力，有了起死回生的迹象，这仍旧是大脑研究领域一项重大的突破。
也让无数人通过科幻才能实现的场景，有了实现的可能。
对此，科学家们倒是保持了清醒的认识：
“将曾经认为不可能的细胞恢复，这绝对是好的科幻素材。但是，恢复意识和认知是关键的一步，目前来说，我们还做不到疯狂科学家弗兰肯斯坦那个程度。前景仍不明朗，我们很可能永远也恢复不了一个死去大脑的认知能力…但我们现在正朝着这个可能性努力….”
好吧，
如果未来某一天，人类真的可以做到“身体死去，大脑存活”，
那死亡会不会真的彻底终结，
或者，肉体死去，也没那么可怕了….
Ref：
https://www.nytimes.com/2019/04/17/science/brain-dead-pigs.html
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6932171/FrankenSWINE-Scientists-bring-functions-pigs-BRAIN-life.html
https://www.nationalgeographic.com/science/2019/04/pig-brains-partially-revived-what-it-means-for-medicine-death-ethics/
