话说，很多人或多或少都知道一些睡眠不足的危害，
精神减退，记忆力下降，注意力不集中，脾气暴躁……
然而，很少有人像英国神经学专家Matthew Walker一样对睡眠如此重视，作为多年来研究睡眠的专家，在他看来，哪怕只是短期内的睡眠不足，造成的恶果也远远超过普通人的想象，
人类缺乏睡眠，不仅会引起早衰，大概率引发心血管疾病，患癌的几率也会大大增加….
睡眠专家Matthew Walker
在Walker教授看来，人类不需要什么超能力，充足的睡眠就是一种让人类无可匹敌的能力。
不幸的是，当今的人类中，正悄无声息流行一种被称为睡眠缺失的“传染病”，它毫不起眼，却影响着整个人类的健康和未来。
那么，睡眠究竟有什么样的魔力，能成为Walker眼中改变世界的力量，睡眠不足又会造成哪些意想不到的危害呢？
一切，还是让我们从Walker教授和睡眠研究的渊源说起吧。
Walker于1972年出生于英国利物浦，早年在利物浦长大。
1996年，他从诺丁汉大学的神经学系毕业之后，又在纽卡斯尔大学获得了神经学博士学位。
一开始，Walker并没有把研究重心放在睡眠上，直到2002年的一场意外的实验，让他对睡眠有了更深刻的认识。
当时，他对两组人进行打字测试，测试不同人群打字的准确率，一组在早上，另一组在晚上，之后隔12小时再测一次，结果他和同事意外地发现，一开始在晚上测试的那组人，本来成绩并不如早上的那组，但经过一夜的睡眠，晚上组的打字准确率有了大幅度提升，跟前一天早上测试的那组人相比不相上下。
从那以后，Walker开始对睡眠的神奇力量产生了兴趣，2007年，他去了加州柏克莱大学当神经学教授，不久之后，他建立了一所“人类睡眠科学研究中心”，自己担任该中心的主任。
睡眠研究中心集合了大量科研设备和专业人才，对睡眠和健康的关系进行了深入研究，揭开了不少关于睡眠的难题和秘密….
最近，Walker在TED做了一次关于睡眠的演讲，深入浅出地向全世界观众披露了近10年来，他对睡眠重要性的认知。
Walker首先向我们介绍了睡眠和大脑的工作原理，
他首先纠正了一个广为流传的谬误：
即多年来的研究认为，大脑就像电脑一样，在学习之后睡觉，相当于按下关于新记忆的存储键。
然而，Walker和同事们最近的研究表明，人们在学习之前同样需要一定的睡眠，这是在给大脑做准备工作。
因为，大脑并不是像电脑一样存储知识，大脑其实像一块海绵。
充足睡眠之后的大脑，就像干海绵一样，可以吸取更多的信息和知识。
但如果不睡觉，大脑的记忆回路就会像被水浸透的海绵，毫无继续吸收的能力，更没法存储新的知识。
为此，Walker展示了他们做过的一个实验，
这个实验分成两个测试组，这两个组在实验开始前都进行了学习能力测试，记录下了两组人的能力值水平，之后实验开始：
一组是睡眠充足的人，每个人都给予了8小时的充足睡眠。
另一组是被剥夺或部分剥夺睡眠的人，他们会被实验室里的人不断吵醒，全程监控他们的反应，这中间完全没有打盹儿和喝咖啡的机会。
在经过一晚的实验之后，第二天，所有实验对象全部被送去做核磁共振扫描，在拍大脑活动的时候，还会让他们学习和记忆一堆东西，之后再检测他们学习的效果，
在比较了结果之后，Walker和同事们大吃一惊。
首先是学习能力，
缺乏睡眠的一组人，学习和记忆能力竟然比前一晚下降了整整40%…..
其次，Walker还观察到大脑关键部分活动的差异，
在人类大脑的左右半球，有两个成对出现的重要部分——海马体，海马体相当于人脑的信息收纳盒，它擅长接受信息并牢牢hold住这些信息。
睡眠充足的一组，能检测到相当活跃的和学习有关的脑电波活动，
而被剥夺睡眠的一组，这样的活动却相当少，几乎没有….
也就是说，剥夺睡眠，等于关上了一个人的信息储藏接受盒，很多新接受的信息都不能成功进入大脑，甚至还会被弹回去！
既然充足的睡眠对记忆和学习能力有帮助，那么，能不能通过人工干涉睡眠，修复和增强一个人的记忆呢？答案是肯定的…..
Walker认为这一切都可以实现，原理是这样的：
人类在深度睡眠时，大脑会产生强烈的脑电波，深度睡眠脑电波峰值很高，甚至在某些点出现了爆发，这类脑电波被称为“睡眠轴”（Sleep Spindles）。
深度睡眠脑电波的作用就相当于夜晚的文件传输机制，把记忆从短期的脆弱易损的储水池，转移到长期的，稳定的大脑储存位置，然后进一步保护和巩固它们，让它们变成更安全的记忆。
Walker领导的睡眠研究中心发现，年轻健康的成年人深度睡眠时，如果在他们的大脑上施加非常微弱的，几乎感觉不到的电流，会大大增强深度睡眠时的脑电波强度，可以比普通睡眠获得双倍的记忆巩固的效果！
这一发现，对年老群体和阿尔兹海默症患者意义重大：
我们都知道，随着年龄的增大，人的记忆力和学习能力都会减退，而Walker教授的实验数据更是表明，如果睡眠不足，衰老的过程还会加剧。
深度睡眠中断的危害尤其巨大，它能更大程度导致认知能力和记忆力的下降，加剧人们老化，和罹患阿尔兹海默症的风险。
Walker教授认为，如果把通过电击干涉深度睡眠脑电波修复和增强记忆的技术，运用到上了年纪的人，以及患上大脑痴呆的人身上，或许会让年老群体和阿尔兹海默症患者迎来一个无比崭新的世界，
当然，Walker教授也承认，这项工作任重而道远，但终究看到了希望….
讲完了睡眠不足对大脑的影响，Walker开始详述睡眠不足对身体其他部分的危害，
讲到睡眠不足对生殖系统的危害，Walker教授表述得无比直白：
“数据显示，长期只睡5个小时的男人，睾丸尺寸比长期睡7到8个小时的男人小得多，
除此以外，长期只睡4，5个小时的男人，睾丸酮水平会和比他当前年龄老10岁的状态持平…
从健康层面上来说，男人缺少睡眠，无疑会让自己以成倍的速度变老，当然，女性睡眠不足，生殖系统受到的危害一点也不比男士小。”
同样的，睡眠不足对心血管系统的害处同样巨大，
Walker教授在这里列举了一组世界卫生组织统计的数据，他说其实：
全世界多达16亿人，每年在参与了一项“实验”，这项横跨70多个国家，一年两次的“实验”——
日光节约时间，也就是调整夏时制，冬令时。
当每年春天末尾调整到夏时制时，这在无形中让人们少睡了一个小时，
结果夏时制调整的第二天，全世界16亿人中，心脏病发生的几率上升了惊人的24%…..
而到了秋天，当全世界70个国家调整回冬令时，人们又多出了一个小时的睡眠，各地传来的数据显示，这些地方心脏病的发生率又下降了21%…
对比交通事故的数据，甚至自杀的数据，睡眠不足导致的死亡率显然更可怕。
而从头到脚，睡眠不足影响最深的，当属我们的免疫系统了….
人们都知道，每个人的体内都存在抵御危害的自然杀伤细胞，又称NK细胞，它是一种大颗粒淋巴细胞，会直接和陌生细胞接触，摧毁入侵和病变的细胞，对人体来说，它就是免疫系统里的特工，善于鉴别危险，然后加以清除！
NK细胞正在杀死癌细胞
在人类通过外力干涉前（治疗），免疫系统的NK细胞无疑是防止癌细胞的最有力的武器，人人都想拥有一个无时无刻都强大的免疫系统，然而，如果你睡眠不足的话，这一切都是痴心妄想！
这并非危言耸听，Walker教授又拿出了一个实验来证明：
经过睡眠研究中心长期测试后发现，根本不必剥夺一整晚的睡眠，只需把这个人睡眠严格限制在4小时以内，仅仅一个晚上之后，他的免疫力竟然会下降70%！！
而长期的睡眠不足，睡眠时间缩短，会引发各种各样的癌症，肠癌，前列腺癌，乳腺癌….
如今，睡眠不足和癌症的关联是越来越强烈了，
世界卫生组织通过对100多万个全世界的人类样本调查后得出结论，言简意赅的一句话：
睡得越少，活得越短…..
睡眠不足仅仅影响自己，患心脏病，得癌症就完了吗？
并没有….
长期缺乏睡眠还会影响到人体的DNA基因编码，很有可能把这样的基因缺陷传给下一代！
为了证明这个问题，Walker再次祭出了一组实验：
研究表明，一组健康的成年人，如果限制他们每晚的睡眠为6小时，只需要持续一星期，
立刻能检测到他们的基因活动图表发生变化，跟8小时充足睡眠的相比，有以下两个关键变化：
首先是其中一组基因片段的尺寸和711个基因都发生了畸变….
其次，一半的基因的活跃度上升了，另一半的活跃度则下降了，
而活跃度下降的一半恰好跟免疫系统有关，活跃度上升的一半却跟肿瘤，慢性病等有关…
此外基因变化还会影响到压力，这无疑再一次增加了心血管疾病的犯病的概率….
Walker教授从头到脚，从内到外，把睡眠不足对人类的危害分析了个透，不少人听了也直冒冷汗。
但是不管怎样，从现在起好好睡觉，恢复一个健康的身体终归还是来得及。
那么，怎样才能睡一个好觉呢？
Walker教授给出了多年总结的，以下两条重要建议：
第一，保持规律，
每天在同样的时间点睡觉，同样的时间点起床，无论是工作日还是周末，都切记严格遵守….
第二，保持凉爽，
Walker教授表示，身体需要降低核心温度1到1.6摄氏度才能启动睡眠，然后继续保持在舒适的睡眠状态里，这也是人在较冷的房间比在较热的房间更容易入睡的原因。
睡眠时，房间的理想温度是18摄氏度，这是大多数人都觉得舒适的温度。
最后，Walker教授以自己10多年的睡眠研究经验，作出了如下总结，也是对长期睡眠不足的人们的警示：
充足睡眠不是一种可选择的奢侈的生活方式，而是无可辩驳的生理需要。
充足睡眠是生命保障系统，是自然之母留给人类的宝贵财富。
人类自从进入工业化时代，睡眠就大幅度下降，人类健康从此受到了灾难性影响，甚至影响到了下一代的教育和安全，睡眠不足正成为21世纪世界健康最大的劲敌。
现在，是人们为了健康，争取完整的睡眠权益的时候了！
好吧各位，首先，放弃熬夜，睡个好觉吧……
Ref：
https://www.theguardian.com/books/2017/sep/21/why-we-sleep-by-matthew-walker-review
https://www.youtube.com/watch?v=5MuIMqhT8DM&t=92s
https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/sep/24/why-lack-of-sleep-health-worst-enemy-matthew-walker-why-we-sleep
https://news.berkeley.edu/2017/10/17/whywesleep/
