尼斯湖水怪是地球上最神秘，也是最吸引人的谜团之一。
自公元7世纪，对尼斯湖水怪有了最早的记录以来，人们就对这种传说中的生物产生了巨大的好奇。
据传在公元565年，爱尔兰传教士St Columba在尼斯湖的湖边发现当地的居民正在埋葬一个男子的尸体。
人们告诉Columba，这个男人是被一头水怪拖下水里袭击致死的。
于是，Columba派身边的一位修士游到河面上一探究竟，就在这时，水怪突然出现了。
Columba在胸前划着十字架，向水怪高声大喊，“不要伤人，快离开。”
水怪应声而退。
这就是关于尼斯湖水怪最早的记载。
然而，在这之后，尼斯湖水怪就仿佛消失了一般，在千余年的历史中，再也没有出现过。
直到1933年之后，人们才再一次找到了关于尼斯湖水怪的记载。
当时，有几个当地的居民声称在尼斯湖的水面上看到了一只怪兽，又一次激发起了人们对尼斯湖水怪的兴趣。
再到1934年，一位英国的外科医生罗伯特·威尔逊突然对外宣称，自己拍到了尼斯湖水怪的行迹。
这张照片，也成了迄今为止关于尼斯湖水怪最著名的形象。
尽管在1975年，人们发现这张照片其实也是威尔逊医生用一个儿童潜艇玩具加上一个软木雕刻摆拍的假照片，但人们对于尼斯湖水怪已经产生了的好奇，越来越多的人开始试着寻找关于水怪的踪迹。
自此，关于尼斯湖水怪的报道就变得越来越多。
每个人都言辞凿凿地声称自己见到了尼斯湖水怪，甚至拍下了照片。
2012年，英国人George Edwards声称拍到了一张尼斯湖水怪的照片，然而最终一位在他手下干活的船长承认，这只是为了吸引旅客而制造的模型而已。
2014年，人们在卫星地图上发现了一张疑似举行水下生物的照片。
许多人都坚信这是尼斯湖水怪的痕迹，但专家辟谣说，这只不过是一艘船行驶过之后留下的波纹而已。
2016年，Ian Bremner拍下了一张号称是尼斯湖水怪的照片，照片里的水怪似乎有三个驼峰，表面呈银灰色。
但也有人认为，这只不过是一群正在嬉戏的水獭或者海狗而已。
就这样，照片不断曝光，也有人们不断地辟谣。
尼斯湖里到底有没有水怪，真的成了一个解不开的谜团。
不过，这不影响尼斯湖水怪成为英国的“大IP”，无论是书籍、故事，还是影视作品中，人们都能看到诸多关于尼斯湖水怪的身影。
甚至可以说，尼斯湖的旅游业，完全是靠这个水怪支撑的。
（1969年的电影《福尔摩斯的私人生活》）
为了探究尼斯湖水怪的真相，BBC曾经在2003年试着寻找尼斯湖水怪的身影，他们使用了声呐和卫星系统来探测尼斯湖，但最终研究人员们并没有在湖中发现任何巨型生物。
可这还是不能令所有人都感到信服，如今，全世界范围内也还有无数的报道称有人目击了尼斯湖水怪的身影。
所以，人们口口相传的尼斯湖水怪，真的存在么？
如今，一群来自新西兰的科学家，给出了他们的解释。
Neil Gemmell教授是一名来自新西兰的科学家，他的研究方向是环境DNA。
简单来说，当某种生物在一个地区生存的时候，无论是它的排泄物，还是脱落的毛发、身体组织，都会在这个地区的环境中留下痕迹。
科学家可以通过提取这个环境中所存在的DNA，来研究这个地区的生物构成。
最近，Neil教授就带着他的团队来到尼斯湖提取DNA，以研究整个尼斯湖的生态环境。
但在调查了整片尼斯湖水域中的DNA之后，Neil教授发现在这片湖水中并没有特殊的DNA存在。
他尤其强调，人们一直以来认为尼斯湖水怪是蛇颈龙，但在湖水里，根本没有找到蛇颈龙，或者任何史前海洋爬行动物存在的痕迹。
“我们找不到任何与我们的环境DNA相关的数据，所以对不起，我认为蛇颈龙这个想法不是很靠谱。”
随后，Neil教授还补充，“基于我们的采样，尼斯湖不存在鲨鱼的DNA，也没有鲶鱼、鲟鱼等大型鱼类的DNA。”
也就是说，之前人们所猜测的有可能被认为是尼斯湖水怪的生物，其实都没有在这片水域中生存过。
所以，尼斯湖水怪其实是不存在的么？
其实也并非如此，Neil教授也不能断定尼斯湖水怪是否存在，
但他认为，如果水怪存在的话，那最大的可能，其实是一条巨型的鳗鱼。
“这片水域里鳗鱼DNA的含量非常高，尼斯湖里鳗鱼的数量很多，几乎每个地方都能提取到鳗鱼的NDA，所以，尼斯湖水怪是巨型鳗鱼么？”
“我们没法根据DNA来判断生物的大小，但如此庞大的鳗鱼基数让我们不能忽视有巨型鳗鱼存在这种可能性。
因此，可能存在的一种情况是，人们看到的尼斯湖水怪，其实是一只巨大的鳗鱼。”
所以，尼斯湖水怪是一条鳗鱼？
这个落差实在是有点太大了。
本以为尼斯湖水怪是这样的。
结果，科学家告诉我只是一条鳗鱼。
没准，最后还会变成这样。
古老传说突然变成舌尖上的尼斯湖，相信很多人都不会接受这种解释吧。
不过，科学研究就是这样的。
大胆假设，小心论证。
也许这不是所有人心中最合适的答案，但这确实如今看起来最为科学的一种解释了。
可以确定的是，Neil教授也没有给出一份肯定的答案，所以尼斯湖水怪的传说，仍然在等着无数人去追寻。
也许在未来，尼斯湖水怪的传说还会再一次反转呢。
还是让我们拭目以待吧。
ref：
https://www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-49495145
https://www.dailymail.co.uk/news/article-7430779/Scientists-believe-sightings-Lock-Ness-eel.html
