除了要忍受身体上的不便和不适，心理上也要承受各种压力，
有一种压力是怀孕女性不愿看到、但有时不得不承受的，那就是职场上的“孕妇歧视”。
今年40岁的Joeli Brearley就曾遭受职场孕妇歧视，并开始关注准妈妈们的职场权益问题。
她和丈夫以及两个儿子住在英国约克郡，拥有一个幸福的四口之家，
她不但是一位母亲，也是一位重视事业发展、思想成熟独立的职业女性，
但是在怀大儿子期间，她遭受了残酷的职场孕妇歧视。
刚怀孕的时候除了兴奋，Joeli和很多孕妇一样，担心的是孩子是不是健康、能不能平安降生、未来的生活该如何规划，
她万万没想到，稳定的工作竟成了最让她操心的问题。
Joeli在一家儿童慈善机构工作担任项目经理，该公司的CEO也是一位女性，看上去像是一家会善待女性员工的公司，
直到她将怀孕的消息告诉上司，第二天就收到一封语音邮件，通知她被公司炒鱿鱼了。
Joeli形容她听到被解雇的消息时“感到很震惊”，走路都变得摇摇晃晃，
她一边给丈夫打电话，一边在网上搜索，
输入“我怀孕了，丢了工作”之类的内容后，Joeli第一次知道一个词——孕妇歧视。
在英国，根据2010年《平等法案》的规定，歧视孕妇和产妇是违法的，公司不得以怀孕、休产假等理由，辞退女性员工。
但现实情况并不理想，比如Joeli就遭遇了职场孕妇歧视，
她当时认为公司的做法非常愚蠢，而且违法了，法律能保障她的合法权益，
可接下来发生的一系列事情，让她感觉自己的想法“太天真了”。
Joeli经历过最初的震惊后很快冷静下来，决定走法律途径为自己讨个公道，
她聘请了一位律师，律师起草了律师函寄给她的原雇主，告知对方如果坚持非法解雇怀孕员工，就会被告上法庭，
律师函寄出后就石沉大海，原公司根本没有任何回复，也没给Joeli任何说法，
而仅仅写一封律师函，Joeli就要付给律师300英镑酬金，
那时她刚刚失业，未来生产、育儿都需要钱，还有贷款需要还，手头一点儿都不宽裕，高昂的律师费让她无力承担。
更糟糕的是，医生在检查中发现Joeli有早产风险，需要紧急治疗，
医生嘱咐她无论做什么都要放平心态，不能激动，给自己减压，不然对孩子不利，
可想而知，打官司不适合怀孕的Joeli，她必须在伸张正义和孩子之间做个选择，
Joeli表示这道选择题根本不成立，因为作为一名准妈妈，孩子的健康永远是第一位的，她没有选择的余地。
最后，Joeli在孩子和经济的双重压力下，放弃了诉讼，
不过她还算幸运的，失业后没过多久，她就找到了新工作，
又过了一段时间，大儿子平安降生，Joeli迈入了生活的新阶段。
通过亲身经历，Joeli知道了什么是“职场孕妇歧视”，也体会到其中的痛苦和挣扎，
她开始关注这类问题，一番了解后她发现，这种现象比她预想的还要普遍而严重。
一份官方报告显示，英国每年约有54000位女性因怀孕和休产假被工作单位非法辞退，
怀孕期间找新工作几乎是不可能的，很多女性的职业生涯因此被毁，此后也未能恢复，受到无法挽回的影响，通过职场建立的自信心也遭到摧毁。
被解雇后，员工只有不到三个月的时间可以对前雇主提告，时间非常紧迫，
如果怀孕7个月时被解雇，诉讼时间就在生产前后，
更让人绝望的是，还必须支付高昂的律师费用，并付出相当多的时间和精力应付各种法律程序，
对于刚失业并且很快要分娩的女性来说，压力可想而知，
不少人因为现实的压力知难而退，放弃维权而选择沉默，因“孕妇歧视”提出索赔的女性比例不到1%，
这就让公司尝到甜头，更加肆意妄为。
了解得越多，Joeli越是发现“职场孕妇歧视”离人们并不遥远，她身边就有其他女性遭受过类似的不公待遇，
其中包括一位她读大学时的朋友A，A在一家股票经纪公司担任高管，
怀孕6个月时，突然被公司解雇了，
A在这家公司勤勤恳恳工作了十年，是资深员工中唯一一个被解雇的，就因为她怀孕了。
（示意图）
既然“职场孕妇歧视”那么普遍，为什么外界很少听到相关信息呢？
就像Joeli一样，自己成为受害者时才知道“孕妇歧视”这个词，外界听到的声音十分有限。
这是因为用人单位知道这种做法不仁不义且违法，所以想办法封口，
他们会强迫被解雇的孕妇签署保密协议，如果不签就拿不到赔偿金（实际上签了也无法保障一定能拿到），
或者威胁员工，不签的话就让员工以后找不到好工作，毕竟招聘时很多公司都会对员工做背景调查，前雇主的意见很可能影响员工之后的就业，
在用人单位的威逼利诱之下，很多孕妇只能乖乖签字走人，也无法向有关部门举报。
Hannah Martin的经历就很能说明问题，
她今年47岁，是一个在线培训计划的创建者，和丈夫及一儿一女住在苏塞克斯郡，
她曾在一家广告公司工作，在那里遭受了“职场孕妇歧视”。
Hannah是一位工作能力突出、自尊心好胜心强的职场女性，
怀孕之前，她一连几个月的工作考核成绩都几近完美，工作期间还获得过多个奖项，是不可多得的优秀员工，
但是怀孕打乱了她的职业发展之路，因为公司得知她怀孕后，明里暗里进行了一系列打压，
她形容当时的情景说：“我被毁灭了，完全懵圈了。”
“如果我想要勇敢反抗摆脱困境，他们会让我的生活变成地狱。”
Hannah怀孕后，先是老板开始对她的工作挑刺，
说她工作完成得不合格，给她各种口头警告，而这些指责都是无稽之谈。
Hannah从老板的态度中感受到压力，也觉察出公司暗中的挤兑，好强的她自然不肯轻易服输，
她怀孕期间，经理允许她每周有一天在家工作，
Hannah却选择了坚守岗位，她依然按照公司的统一规定每天下午五点半离开办公室，绝不早退。
为了证明当妈妈的同时也能胜任工作，Hannah临产前两天才休假，
分娩后，她休了四个月产假就重新回到办公室（英国女性产假最多能休一年左右），继续任劳任怨地工作。
但是公司好像并不信任Hannah，老板不再给她安排工作，让她被迫变成了大闲人。
很快就有人来找她谈话，跟她谈离职，老板告诉她，要么安安静静走人，要么让她再难找工作，
接着Hannah接到了公司内线电话，告知她被解雇了，
在不得已的情况下，Hannah接受了公司的不合理要求，被迫签下保密协议。
哺乳期被毫无缘由地解雇，Hannah感觉自己被心爱的工作勒索、被公司欺负了，她心有不甘，
但她也明白，提起诉讼需要花费的时间、精力和金钱，都是她陪不起的，
幸运的是，她马上就找到了新工作，年薪还提高了1万英镑，“这也算获得正义的回报了”，
之所以现在她能把受的委屈都说出来，是因为那家前公司已经倒闭了。
那是不是被解雇的孕妇坚持打官司，克服种种困难，最终告赢了无良前雇主，就一定能获得索赔、为自己讨回公道呢？
得到好结果的固然有，但现实生活往往不可能那么理想化，
在有些案例中，原告女性告赢了，也是伤敌一千、自损八百，得到的赔偿非常有限。
从2013年起，英国针对劳资纠纷的法律援助受到严格审核限制，很难找到免费或低价的法律服务，
比较简单的案件收费为5000到10000英镑（约4.5万至9万人民币），复杂的案件收费可能达到30000英镑（约27万人民币），
支付不起高昂律师费的人怎么办呢？那只能自己辩护，对抗公司花大价钱请来的顶尖律师了，
即使原告女性获胜了，这类案件一般只能获赔不超过9000英镑，也就是说，没准索赔的钱都不够支付律师费，
这就让无良雇主更容易花钱“买到”员工的沉默。
Jo Haider遇到的就是这种情况，她和丈夫以及两个女儿一起住在多赛特郡，她曾在一家传媒公司担任销售和市场总监，
临产前最后一天去办公室上班，公司的两位董事都来和Jo告别，亲了亲她的脸颊，还说要等孩子出世后去看望他们。
让Jo没想到的是，她剖腹产生下小女儿后仅仅5天，就从公司收到一张祝贺孩子诞生的贺卡，以及一封解雇信，
Jo就这样被公司打发了，她感觉失望极了。
刚刚生产，身体没有完全恢复，还要照顾一个新生儿和一个3岁的女儿，
Jo感觉力不从心，根本没精力跟公司周旋，起初她打算拿着钱安静走人，
但公司把她辞退后，该给的钱却一直拖欠，
这让Jo忍无可忍，把前雇主告上法庭，要求支付拖欠她的工资和假期加班工资，一场官司旷日持久，整整打了两年。
官司最后打赢了，就业法院要求公司向Jo支付拖欠的工资3433英镑，外加赔偿金22786英镑，
然而Jo一点儿也高兴不起来，因为这家公司宣布破产，已经进行了破产清算，
Jo向公司董事追究了个人责任，但她最终还是一分钱都没拿到，
Jo为了打官司花了7000英镑请律师，
也就是说，她不但没拿回工作、收到赔偿金，还自己搭了7000英镑。
为了打官司，Jo背上了债务，婚姻也承受了极大压力，
各方压力让她心力交瘁，患上了抑郁症，必须坚持服药，
不过，Jo表示她很高兴自己为遭受不公反抗过，即使要付出很大的代价，
赢得这场官司，就能证明她的坚持没有错。
上面几个案例都只是冰山一角，实际生活中“孕妇歧视”的普遍性经常超乎人们的想象，
英国慈善机构Working Families的CEO表示，每天都会收到“孕妇歧视”方面的咨询电话，
特别是低收入或劳动技能有限的女性员工，特别容易受伤害，用人单位更容易欺负这些人。
去年，因为有的用人单位滥用保密协议，想让性骚扰受害者封口，引起政府的重视，政府已经开始了相关的调查，
在“孕妇歧视”问题上已经变成专家的Joeli表示，现实当中“职场孕妇歧视”才是保密协议的主要用途，
很多公司明面一套、背后一套，
比如有些家喻户晓的知名公司，一边因为在女性事业方面的杰出表现获奖，一边把怀孕的女性员工赶出公司大门。
可悲的是，孕妇和新手妈妈们面临的危机还不止于此，
Joeli还介绍了三个让人匪夷所思的极端案例，
一家公司的老板要求女员工每天喝伏特加，以此证明自己没怀孕；
另一家公司的老板看不惯孕吐的女员工总跑厕所，女员工为了保住工作，只能吐在废纸篓里，那家公司使用的还是开放式办公室；
第三家公司的老板告诉刚刚流产的女员工“不许把工作落下”。
这些折磨人的办法就像一滴滴水，公司和老板要的就是“水滴石穿”的效果，
让女员工感觉无力、无助，将责任归结到自己身上，公司就可以顺水推舟将她们辞退，
绝大多数女员工受到挤兑和欺负后，也选择忍气吞声，
助长了一些公司的气焰，让他们明知解雇孕产妇违法，却置若罔闻。
近两年，英国在劳资方面的政策也做出了相应调整，
法律放宽了员工对雇主的诉讼时效，所有的新手爸妈在恢复工作的6个月内，都可以就劳资纠纷提出诉讼。
相关人士也呼吁，改善“孕妇歧视”的根本方法是提供更灵活多样的工作形式，以及普及男性陪产假，
在面临生育问题时，男女双方更加平等，从而打消了雇主们的顾虑。
Joeli亲身体会过女性、尤其是孕产妇在职场当中的困境，决心为其他无助的准妈妈们做些什么，
她成立了一个互助小组，为遭受“职场孕妇歧视”的女性提供帮助，
起初她只是计划开辟一个空间，让有类似遭遇的女性可以一吐为快，
结果反响异常热烈，不少女性都来找她咨询，问她是不是负责打官司，
Joeli后来成立的免费的法律咨询专线，紧接着成立了相关的辅导计划，
发展到现在，小组已经拥有2名带薪员工和35位无薪志愿者，成为很多女性的避风港。
就像Joeli的丈夫所说，他为妻子感到骄傲，
“她找到了自己想要奋斗的事业，她的电话永远不会关机。”
也希望在Joeli和社会各界的推动下，
职场女性能被更平等得对待，收到的善意更多一点……
ref：
https://www.dailymail.co.uk/femail/article-7891605/Sacked-having-baby-Scores-firms-pushing-female-staff-falling-pregnant.html
