两个月内非洲350多头大象离奇死亡,死因不明… 新的危机?

博茨瓦纳,是位于非洲南部的一个内陆国。这里因为大象而出名,它是世界上大象最多的国家,也是非洲最后的大象栖息地之一。

但是最近,这里却发生了一场悲剧。

在过去的两个月,博茨瓦纳有数百头大象毫无征兆的死去,原因至今不明……

事情是在五月初被发现的。

彼时,当地的保护主义者在奥卡万戈三角洲上飞行观察,意料之外的发现该地区出现了大量大象尸体。

国家公园救援的McCann博士在接受采访时表示,“三个小时的飞行中,他们发现了169只大象尸体。”

这么短的时间里,能够看到并且数出这样的数字,是非常惊人的!

这些保护主义者立刻就警告了博茨瓦纳政府,调查就此展开,但是并没有什么结果……

而坏消息接踵而来……

据消息人士表示,到了六月,死亡的大象数量翻倍了。

“进一步的调查发现了更多的大象尸体,尸体总数超过了350个。”

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这些死去的大象没有固定的性别和年龄层,“而且因为尸体很难被发现,所以实际死亡数量应该更高。”

保护主义者还发现,有一些活象也看起来非常虚弱,这代表未来几周可能有更多大象死亡。

在目前被发现的死亡大象中,70%的尸体都集中在水坑附近,说明这些大象并非死于干旱。

“这种程度的集体死亡已经很久很久没有看到了。除了干旱之外,我实在不知道还有什么原因会造成如此严重的死亡。”McCann博士说道。

对于这场悲壮的集体死亡的原因,人类也有很多猜测。

比如,偷猎。

但是这个原因很快就被排除了。

据Phys.org称,早在5月,博茨瓦纳政府就排除了偷猎原因,因为这些大象的象牙仍在,并未被拿走。

现在保护主义者也在敦促当局保护大象尸体,以防止偷猎者将其带走。

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于是,更多的猜测围绕在“下毒”和“未知病原体”上。

氰化物中毒,是一个高度被怀疑的原因,来自邻国津巴布韦的偷猎者们就经常使用这种手段。

但是这个也被排除了,McCann博士表示,“只有大象死了,没有其他动物,如果是偷猎者用了氰化物,那么你还会看到其它动物的尸体。”

事实的确如此,保护主义者并未观察到其他动物的死亡。

虽然当地报道声称,尸体上盘旋的秃鹫比以往要少,但是它们也并未出现奇怪的行为症状。

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McCann博士还初步排除了炭疽病,

这种病去年在博茨瓦纳造成了超过100只大象死亡,但是今年,情况并不相同。

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那,难道是奇怪的病原体?

据当地不少目击者表示,他们曾看到许多大象在濒临死亡前绕着圈子打转的样子,这说明有东西攻击了它们的神经系统,让它们的神经系统受损。

但是具体是什么,还很难说……

因为大象的死亡状况也不统一,从大象尸体上可以看出,有一些是直直的脸朝下死去的,这说明它们死亡得很快,

但是也有一些在死前还在慢慢徘徊,说明它们死的很慢,“所以很难说这种毒素究竟是什么。”

甚至有人猜测,会不会是新冠病毒,但专家认为可能性非常低。

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目前,仍然没有人知道大家具体的死亡原因,

而且,由于博茨瓦纳政府的态度拖拖拉拉,让调查迟迟难以得到推进。

博茨瓦纳野生动物和国家公园部门负责人Cyril Taolo博士表示,他们已经确定了至少有280头大象死亡,正在确认其它大象的情况。

虽然保护主义者5月就发出了警告,但是他们最近才把样本送入实验室,目前仍在检测中,还需要几周才能出结果。

伦敦环境调查局执行董事Mary Rice忧心忡忡的表示,“真正令人担忧的,是(政府)很迟才把样本送到可靠的实验室进行检测和采取行动来缓解问题。”

“缺乏紧迫感是非常让人揪心的问题,他们并未做出负责任的保护者应有的行动。而且,一直有私人或机构表示愿意提供帮助进行紧急测试,但是(博茨瓦纳)却充耳不闻……于是数字越来越多,到了令人震惊的地步。”

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现在,大家能做的,恐怕就是静待结果……

而且更糟糕的是,因为不知道原因导致大象们死亡,所以不能排除它会不会是传染病,会不会影响到人类。

“是的,这是一场自然保护灾难,但也有可能成为一场公共卫生危机。”McCann博士说。

ref:

https://www.theguardian.com/environment/2020/jul/01/more-than-350-elephants-dead-in-mysterious-mass-die-off-botswana-aoe

https://www.bbc.com/news/world-africa-53257512