每天，5000头牛在这里被宰杀、切割、清洗，工人们在流水线上用几秒时间处理一块牛肉，紧张有序。
不过，最近的一个月，摩尔郡发现情况很不对劲，工厂员工感染新冠的速度，实在太快了。
他们给全郡所有人做了检测，发现1000人中有19人感染新冠，感染率比德州最大的城市还要高10倍。
不只是摩尔郡，实际上，全球很多国家的肉厂都发现类似的情况，员工的感染率要比外界高得多。
各地肉厂已经成为目前新冠疫情的爆发中心。
在美国，爱荷华州和南达科他州的屠宰场里，有近5分之一的工人已感染新冠。
在加拿大，一家叫Cargill的大型肉类加工厂里超过1200人感染新冠，其中一名60岁的工人死亡。因为需求压力大（它供应全国超过三分之一的牛肉），该工厂在关闭两周后，重新开启。
在英国，安格尔西岛上一家叫“两姐妹”的鸡肉加工厂暴发疫情，近160名员工感染新冠，另外560人被隔离。工厂原本为肯德基、乐购，和超市Aldi供应鸡肉，疫情出现后工厂关闭，政府考虑将整个岛全部隔离。
在德国，北威州的一家肉类加工厂里出现1029名员工感染新冠。
在西班牙，韦斯卡省的两家肉类加工厂里，近27%的员工感染新冠，最终确证人数为374人。生病的员工被送到隔离区，两家工厂仍然在运作。
在爱尔兰，蒂珀雷里郡的肉类工厂Rosderra里三分之一的工人感染新冠。它是爱尔兰最大的猪肉加工厂，也是麦当劳的供应商。目前工厂已停止运行。
在巴西，9家肉类加工厂出现疫情，124人感染新冠，7人死亡。其中一家雇佣了2600名员工的鸡肉工厂已关闭。
在澳大利亚，墨尔本外围地区的一家屠宰场里，8名员工的新冠检测呈阳性，工厂暂时关闭。
…………
这到底是为什么？
为什么偏偏是肉类加工厂？
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的分析，这主要有以下几个原因。
首先，肉类加工厂的工作环境非常拥挤，很多工厂的员工都是肩并肩处理肉块，过近的距离让病毒更容易传播。并且，处理肉块是个体力活，员工们需要用极快的速度把肉切割好，这非常消耗他们的体力，戴着口罩会喘不上气，所以，有的人会把口罩摘下来。
当然，别的工厂，比如服装厂、家具厂，也会出现环境拥挤，体力消耗大的情况，为什么他们不会暴发新冠疫情呢？
CDC认为是因为肉厂的低温环境。
为了防止食物变质，以及避免被食源性疾病的病原体污染，肉厂里会安装强力通风系统，保持厂内的低温。
但是，低温环境下，病毒能存活更长的时间，这也让工人们更容易接触到病毒。
还有一个原因，和工人们的社会环境有关。
肉类加工是一项繁重、危险、劳动密集型的工作，主要由报酬低、没有身份证件的工人（也就是黑工），和刚到美国的移民来做。
因为贫穷，他们中的许多人生活在拥挤的房子里，每天乘坐公交车往返一小时甚至更长时间。这些，都使他们与多人长期保持密切接触。见到的人多了，感染新冠的概率也会更大。
纽约大学的城市政策中心主任Gould Ellen说，新冠感染率和社区人口密度并不强烈相关，真正决定一个地方是否会暴发疫情，看的是一间房内住在一起的人数。
同样的原理也适用于其他地方，肉厂只是其中之一，其他的还有监狱、收容所、养老院和邮轮。只要让一群人长时间密切生活在一起，病毒就很容易传播。
眼下，全球肉类加工厂的形势如此严峻，不少工厂选择停工。但是，很多疫情严重的工厂是当地最大的肉类供应商，一旦停工，市面上的肉将出现短缺，所以不少肉厂会选择咬牙坚持开下去。
在美国，肉厂们想不开都不行，川普在4月28日发出的行政令，把肉类加工厂归类为关键基础设施，迫使工人们返回生产线。
为了安全生产，各大工厂动了不少脑筋。
JBS USA是全球最大的鲜牛肉和猪肉加工商，在4月，有上百名工人感染新冠。为了降低感染率，JBS USA的公司发言人Nikki Richardson说，他们已经强制要求所有员工戴口罩；每天上班前，会用不接触的温度计和热成像对所有员工进行发烧检查，通过后才能进入工厂。另外，公司也雇佣了专业的清洁人员，每天对厂内机器进行深度清理。
不过，用发烧检测来预防新冠可能不是那么有效，因为并非所有患有新冠肺炎的人都会发烧。
密苏里州的一家猪肉加工厂与州卫生部门合作，发现厂内370名员工测试呈阳性，但他们都没有症状。
有的工厂决定减少员工的密度，让工人们更分散，这样病毒就不会随着飞沫彼此传播。不过，肉厂为了降低温度，都会安装高速通风设备，强风能把飞沫传到更远的地方，甚至接触其他易感人群。
再加上，很多研究人员怀疑新冠病毒是能随气溶胶传播的，那么病毒能被推得更远，遍布全厂。
目前，各个工厂和政府还在思考如何应对肉类加工厂的疫情问题，但后续的反应已经表现出来了。
根据纽约时报报道，快餐品牌温蒂旗下的1043家门店（占该品牌的5分之一）出现停售牛肉类餐品的情况，其中包括主打菜汉堡。
(温蒂的菜单上贴着告示：“非常抱歉给您带来不便，我们的肉类供应商目前无法提供牛肉，您可以选择鸡肉和小食”）
Costo超市和Kroger超市开始对牛肉、猪肉和鸡肉限购。
Shake Shack的牛肉类产品价格急速上涨。
随着工厂关闭或产能下降，大量的养猪户和养鸡户不得不对动物们施行安乐死。据《星际论坛报》报道，仅在明尼苏达州，每天就有多达10000头猪被安乐死。 在过去三周，他们也安乐死了数百万只鸡，之后可能还要杀火鸡。
相比之下，牛倒是没有遭遇如此命运。这是因为牛是在牧场上养的，继续养下去不会增加什么成本，而猪和鸡是在圈舍里养，更贵，且它们长得很快，数量一多，工厂没法安放它们。并且，猪如果养得太壮，它们的体重会超过仪器能支撑的重量，所以必须在它们达到一个体重前就杀掉。
除了吃肉更难外，网友们对肉厂疫情暴发最忧心的是两个点：
1，肉厂疫情暴发，说明人们在寒冷环境下更容易感染新冠，那么今年冬天是否会出现第二波疫情高峰？
2，肉厂的工人们感染新冠，那么病毒是否会停留在肉上，然后被消费者们吃到？
关于第一点，情况都还很难说。如果接下来这炎热的几个月，疫情能够被压制，冬天的情况不至于像人们想得那么糟。当然，也有机智的英国网民表示，冬天的时候“安全距离”可以比夏天更远，防止病毒传播。
关于第二点，来自哥伦比亚梅勒曼公共卫生学院，感染与免疫中心的病毒学家Angela L. Rasmussen博士认为：“肉的风险不是很大。没有证据证明食物在病毒传播途径上。”
福布斯杂志表示，在动物身上有很多细菌，比如寄生在鸡肉里的沙门氏菌，人们通过高温加热，能够有效地杀死这些有害微生物，不对人们的健康造成威胁。
因为这个原因，CDC建议人们在吃肉之前至少把肉加热到最低温度。
牛肉、猪肉、羊肉和鱼肉的最低加热温度为145华氏度（也就是62.7℃），汉堡等牛肉制品的最低加热温度为160华氏度（也就是71.1℃），所有家禽的最低加热温度为165华氏度（也就是73.8℃）。
世界卫生组织说，把肉类加热到56℃，持续加热15分钟，能够极大地降低病毒的传染性。哪怕是生肉，只要加热的温度和时间足够，上面是没有存活的病毒的。
爱吃肉的胖友们应该不用很担心，
不过，因为全球肉的产量下降，未来就算能吃到肉，价格恐怕也不会便宜吧……
https://www.wired.com/story/why-meatpacking-plants-have-become-covid-19-hot-spots/
https://www.cbc.ca/amp/1.5549774
https://www.nytimes.com/2020/05/05/business/coronavirus-meat-shortages.html
