疫情打乱了大家的生活，无法正常上学上班，有人丢了工作、经济拮据，有人在家独居失去社交，陷入前所未有的孤单无依，
这种孤独给人们造成巨大的心理压力，最严重的情况是一些人被压垮，以“自杀”匆匆了结一生。
这种现象在日本特别突出，
2020年，日本自杀率11年来首次上升，
为了降低疫情带来的自杀率上升问题，日本政府最近特意任命了一位“孤独大臣”……
抛开疫情影响，很多人也知道自杀频发是日本严重的社会问题，
的确，日本曾是发达国家中自杀率最高的国家，
不过在过去十年中，通过各种方式的努力，日本自杀率已经降低了约三分之一。
自杀率控制初见成效，但去年开始的新冠疫情，让日本自杀率出现反弹，
2020年日本的自杀率呈上升态势，在过去11年来还属首次，
据日本警视厅统计，2020年日本自杀死亡人数为20919人，比2019年增加750人。
有一个更明显、也更让人毛骨悚然的例子，
截止到2020年10月底，日本因新冠去世的病人数量为1765人，
而仅仅去年10月，日本自杀去世人数就达到2153人，
也就说是，去年10月一个月日本自杀死亡的人数，就比10月底之前日本新冠死亡总人数还要高。
其中日本女性自杀率上升尤其明显，也特别引人关注，
去年10月日本女性自杀死亡人数为879人，比2019年同期高出至少70%，
尽管去年日本男性的自杀率比之前略有下降，但女性自杀率升高15%，生生将总体自杀率拉高了。
（2008-2020年日本自杀人数统计数据）
要讨论日本自杀问题，有一个绕不开的因素——孤独。
近年来不断有科学研究显示，孤独感会在很大程度上损害人们的身心健康，
比如美国医疗保健公司Cigna在2018年发表的一份报告指出，
孤独对死亡率的影响跟每天吸15根香烟的作用相同，比肥胖更加危险。
日语中“ kodoku”这个词意为孤单或孤独感，是个会让人感觉寂寞悲凉的词，
但是最近几年日本也悄悄出现一种趋势，一些人会把“孤独”当成有个性的标签，当成炫耀的资本。
一部分人想用孤独来证明自己很独立，因此才会对“孤独”产生崇拜。
市面上出现不少鼓励人们自省、鼓吹孤独具有优越感的畅销书，其中比较有名的一本名叫《一流的孤独》；
“一个人”（お一人様）也变成媒体热词，形容某人足够独立，可以一个人逛商店、吃饭、旅行。
日本作者冈本顺子表示，这股崇拜“孤独”的风潮很危险，
它让日本社会完全忽略了“孤独带来的绝望，以及令人痛苦的感觉。”
这就导致一个问题，日本政府未来解决“孤独”问题时，需要仔仔细细地分辨，哪些人是真正享受孤独，哪些人假装坚强，其实正在孤独中挣扎，需要帮助。
（冈本顺子）
其中，造成“孤独”的一个重要因素是日本独居人士越来越多，包括一辈子单身或者晚婚两种情况，
预计到2040年，日本独居者比例会占到所有家庭的40%，差不多是1970年的两倍。
在新冠疫情之前，日本城市独居者一天的生活大致是这样的：
从早上工作到晚上，下班后找个地方喝几杯，或者跟同事朋友一起吃个晚饭，然后回家，家只是他们下班回家后睡觉的地方，
买东西就在家附近的便利店解决，几乎不跟任何陌生人说话。
日本房地产广告公司Lifull Co.的团队2018年进行的一项调查显示，
日本独居者家庭普遍处于孤立状态，跟周围人往来甚少，受调者中75.7%的人表示从未或很少跟邻居交流。
一个原因是独居者选择住所时，会先找优质工作机会，再在附近找房，而且特别注重安静和隐私，特别是在大城市这种趋势更明显，
所以他们有可能会住在一个“没有一个熟人”的地方，社交机会自然就少了。
去年发生新冠疫情后，这些独居者更“独”了，
原来每天跟同事面对面交流是他们唯一的社交，这下子连唯一的社交也没了，
他们开始居家办公，每天面对的只有电脑，
这让很多独居者花大把时间泡在网络社区，那里变成他们唯一的感情寄托。
疫情后全新的生活方式大大增加了独居者的孤独感，也把他们拉回现实，
他们突然发现，自己不认识周围的任何人，附近的小酒馆都关门了，社交窗口全都关闭，
这时候，“孤家寡人”的寂寞感更强烈了，也更容易出现心理问题。
除了这种普遍性现象之外，疫情还造成一种罕见现象，
正如前文提到的，2020年日本女性自杀率猛增，这是个很奇怪的现象。
要知道通常情况下，日本的“孤独人群”中，男性一直是重点关注对象，特别是中老年男性。
日本“孤独死”问题一直备受关注，
日本内阁2015年的一项调查显示，60岁以上老年人中，觉得自己在需要帮助时“没人可以求助”的比例高达16.1%，是所有受调国家中最高的，
这一比例在美国是13%，瑞典是10.8%，德国是5%。
造成这种现象的原因之一是，日本是个高度孤立的社会，特别是在男性之间，
日本男性中“很少或从未跟朋友同事或社交团体交流”的男性比例非常高，孤立的男性比例也大于女性。
而日本高强度的工作和终身雇佣制也是出了名的，很多工薪阶层每天忙于谋生，根本没时间顾及其他需求，
日本作者冈本顺子分析说，他们那一代人都被洗脑要不断工作，提高身份就是他们获得乐趣的方式，忙得没工夫培养爱好或参与社团活动，
终身雇佣制也让他们养成一种默认的社交方式，只需要“了解上级的想法，扶植好下属”就行，不知不觉让他们丧失了跟其他同事建立关系的能力。
以往遇到社会危机，比如上世纪90年代初日本股市崩盘、房地产泡沫破裂，还有2008年受美国次贷危机影响发生经济危机，
都是日本男性的自杀率会大幅升高，特别是中年男性受到的影响更大。
但去年疫情爆发之后，情况发生了变化，
日本男性自杀率仍然保持下降，女性自杀率却大幅升上，
其中的原因很复杂。
日本研究自杀问题的教授上田美智子在接受采访时说：“女性自杀率增加这种情况非常不同寻常。”
她作为研究自杀问题的专家，职业生涯中从未见过如此大幅度的增长。
上田教授分析表示，造成这种现象的原因很复杂，
比如疫情期间，受影响最大的行业包括旅游业、零售业和食品行业，这些行业都有大量女性从业者，
疫情可能会导致她们减产或失业，收入得不到保障。
而且近年来，日本越来越多女性选择不结婚，过单身生活，必须挣钱养活自己，
但她们当中有很多人没有稳定工作，尤其是刚刚踏入社会的年轻女性，
赶上新冠疫情这种特殊情况，失业人数大增，独身女性很可能会丧失经济来源，
“她们会受到非常非常严重的打击。”
（上田美智子）
疫情让一些日本女性陷入困境，甚至让她们动了“一死了之”的念头，
横滨一家自杀预防慈善组织“邦德计划”（Bond Project）的创始人橘女士表示，
疫情貌似正在把脆弱的人推到崩溃的边缘，其中就包括一些孤独无助的女性。
橘女士说，近几个月她的员工接到过不少痛苦的人打来电话，
“我们听到很多‘我想死’、‘我无处可去’之类的话。”
“对方说‘太痛苦了，我很孤独，我想消失’。”
（橘女士）
疫情期间在家隔离，也让家暴、虐待情况频发，受害者包括很多女性，
“前几天我跟一个女孩谈话，她遭到爸爸的性骚扰。”
“因为疫情她爸爸工作量减少，在家的时间增加了，女孩无处可逃。”
还有一位19岁的姑娘，也是被“邦德计划”挽救的自杀未遂者，
她15岁开始受到哥哥的暴力虐待，从那时就逃出家乡，自谋生路。
但这样做并没有结束她痛苦和孤独，特别是去年疫情爆发后，她已经多次进出医院。
女孩觉得结束生命是她唯一的出路，因此多次自杀，幸好都被救回来，
最终在“邦德计划”的帮助下，她接受了专业疏导，工作人员还帮她找到了安全的住所，才让她打消了自杀念头。
（示意图）
除了上文提到的自杀原因外，还出现一个特殊的情况——
有日本名人自杀后，女粉丝自杀的概率会升高。
2020年9月27日，日本著名女演员竹内结子被发现死在家中，享年40岁，
后来有报道称，竹内结子是自杀身亡的。
（竹内结子）
清水先生是一位前新闻工作者，现在经营一家解决自杀问题的慈善组织NPO，跟橘女士类似，
他表示自从竹内结子自杀去世的消息曝光，普通女性自杀案件数量也开始增加，持续了大约10天，
“看数据就能发现，9月27日女演员自杀，接下来10天又有207名女性自杀。”
如果只看竹内结子同龄女性自杀数据，结果会更吓人，
“在所以年龄段中，40多岁的女性受影响最大。”
“这部分女性中，自杀率上升了一半以上。”
这种现象其实并非日本独有，
名人自杀后，媒体和社交网络充斥着各种消息和讨论，
对于已经很脆弱的人来说，这些都是刺激因素，心理状态会受到很大影响，导致自杀率上升。
为了防止这种情况，日本媒体在报道中很少详细描写自杀案件的细节，
记者会故意省略自杀方法和自杀动机，以免大众效仿。
总之，伴随疫情而来的自杀率上升现象，让日本政府很担心，
政府为了预防自杀，甚至设立了一个专门的官职——孤独大臣。
今年2月12日，日本首相菅义伟在新闻发布会上正式宣布，
原地方创生担当大臣坂本哲志被任命为“孤独和孤立问题大臣”，专门负责应对新冠疫情期间自杀率上升的问题。
（孤独大臣坂本哲志）
首相在发布会上对这位孤独大臣寄予厚望，
“女性比男性遭受了更多孤独，自杀人数也呈上升趋势。”
“我希望你能发现问题所在，全面开展有效的政策措施，防止社会出现孤独和孤立现象，保护人与人之间的联系。”
新上任的孤独大臣坂本哲志表示，他计划在2月下旬举行一次紧急会议，
听取政府部门和民间的意见，共同商量应对自杀问题的对策。
新冠让人病倒，生活中的一些困难也会让人心理生病，
如果你正遭遇心理问题，甚至出现自杀念头，
请一定及时寻求专业人士帮助，比如拨打当地的自杀干预热线。
新的一年希望大家都能平平安安，
生活中还是有很多美好的人和事，让人觉得人间值得……
ref：
https://www.insider.com/japan-minister-of-loneliness-suicides-rise-pandemic-2021-2
https://www.japantimes.co.jp/news/2021/02/21/national/japan-tackles-loneliness/
https://www.insider.com/japan-more-suicide-deaths-in-october-than-from-covid-19-in-2020
