或许大家还记得，2019年，一张大猩猩的搞怪自拍火遍了全球：
当时，刚果民主共和国维龙加国家公园的巡逻员掏出手机自拍，两只雌性大猩猩心领神会地开始模仿他凹造型，姿态神情和人类如出一辙，让人忍俊不禁…
当时，两只大猩猩一度火爆网络，却又很快销声匿迹，人们甚至来不及了解它们的详细资料。
就在两天前，维龙加国家公园再一次传出了它们的消息，不幸的是，这次却是噩耗：
“自拍大猩猩”里名叫Ndakasi的雌性大猩猩，已于9月26日去世，14岁的它咽下最后一口气，长眠在亲手救下它的巡逻队员Andre Bauma怀里…
Ndakasi的离世，再度唤起了人们对维龙加山地大猩猩的关注。
Ndakasi短暂的一生，见证了维龙加山地大猩猩种群的艰难求生，见证了当地巡逻队用鲜血和生命换来的“山地大猩猩复兴奇迹”…
山地大猩猩属于东部大猩猩的两个亚种之一，主要分布在中非的维龙加山脉，大部分处在刚果境内。
山地大猩猩看起来强壮粗犷，体型庞大，却是性情平和的草食性灵长类，被称为“温和的巨人”。
不幸的是，最近二十年里，这群“温和巨人”却遭到了空前的灭顶之灾。
由于刚果常年内战，武装偷猎者为了获取暴利，对山地大猩猩种群进行了残酷屠杀。
山地大猩猩数量急剧下降，一度被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》定义为“极危”种群。
2007年，出生才两个月的婴儿大猩猩Ndakasi，就亲眼见证了它所在的大猩猩群遭武装偷猎分子屠杀的情形。
Ndakasi的母亲中枪死亡，年幼的它趴在早已没有了生命体征的母亲身上瑟瑟发抖。
后来，维龙加公园的反盗猎巡逻队员们发现了Ndakasi，决定将它带回保护中心抚养。
一名巡逻队员将Ndakasi从母亲的尸体上抱起来，带回维龙加公园的森克威克山地大猩猩保护中心（Senkwekwe Mountain Gorilla Center）。
这位巡逻队员，正是后来守护Ndakasi一生的Andre Bauma。
在保护中心的第一个晚上，Ndakasi害怕到发抖，Bauma把Ndakasi紧紧搂在怀里，让它感受到胸口的心跳和温度，帮助它熬过了艰难的第一晚。
保护中心最初打算将Ndakasi养育一段时间后放归大自然。
但几年之后保护中心评估，当年的大屠杀给Ndakasi造成了巨大的心灵创伤，
Ndakasi身心太脆弱，已经没法回归自然，只能终生留在保护中心圈养了。
好在Ndakasi并不孤单，还有其他一些像它一样的孤儿大猩猩，其中一位叫Ndeze的雌性大猩猩，很快成了Ndakasi最好的闺蜜，也在多年后和它一起自拍火遍全球…
Ndakasi遭遇大屠杀留下了终生的阴影，但也正是因为那场屠杀，最终引起了国际关注，促使刚果官方拿出了有效举措：
他们决定扩充巡逻队，加大对维龙加山地大猩猩的保护力度。
从那以后，巡逻队获得了更多的人力物力支持，开始大量招募当地村民，加以严格训练后进入巡逻队。
从2007年开始，先后有大约600名巡逻队员加入了保护大猩猩的队伍。
也是从那时候起，维龙加山地大猩猩的数量，才开始逐年增加。
Ndakasi在保护中心成长，它性格温顺，对人体贴，和保护中心的巡逻队员，工作人员都相处很好，是个暖心的姑娘，
日久天长，它逐渐成了维龙加山地大猩猩的形象代表。
2014年，关于维龙加山地大猩猩保护故事的纪录片《维龙加》上映，影片主要记录了反盗猎巡逻队在刚果内战期间，在恰好处于内战中心地带的维龙加国家公园和武装盗猎分子殊死搏斗，用生命保护大猩猩的故事。
这部片子里，Ndakasi是出镜的主要大猩猩演员之一，它的保姆，巡逻队员兼饲养员Bauma同样是这部纪录片里的主要角色。
影片上映后引起了巨大轰动，保护中心也由此更多国际关注，获得了前所未有的人力物力支持。
纪录片虽然火爆，保护区也获得了空前的关注，
但Ndakasi那些野外的伙伴们，依然面临武装偷猎者的巨大威胁。
巡逻队在武装冲突中牺牲的事件，依旧在逐年上演…
2016年，当地一支名为Mai-Mai的盗猎武装向维龙加国家公园大猩猩保护区发起攻击，巡逻队员Patrick Muhayirwa在战斗中牺牲，年仅26岁…
2017年，三名巡逻队员为守卫山地大猩猩保护区牺牲…
2018年，一支巡逻小队遭遇埋伏，5名队员和1名司机丧生…
2021年1月，12名巡逻队员和5名当地村民在和武装盗猎分子的冲突中牺牲，成为维龙加国家公园历史上最严重的一起盗猎引发的暴力冲突事件…
这些惨烈的牺牲没有白费，它们换来了山地大猩猩数量的大幅度恢复，从2007年到2021年，维龙加山地大猩猩个体数量从720只增加到了1063只，增幅高达47%。
2018年，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》更是将山地大猩猩从“极危”改回了“濒危”，算是一个不小的成就。
这些成就，是无数Bauma一样的巡逻队员，工作人员，不畏艰难和牺牲换来的。
要知道，过去二十年里，维龙加的600名巡逻队员里，有179名巡逻队员为保护野生动物献出了生命…
2019年，维龙加大猩猩的“形象代言猩”，雌性大猩猩Ndakasi和闺蜜Ndeze一道，模仿人类自拍凹造型的照片传遍了世界，在引发全球吃瓜群众关注的同时，也让人们感受到了充满危险的大猩猩保护工作背后温情的一面。
时光流逝，Ndakasi在保护中心Bauma的精心照顾下生活了近十年。
这段人和大猩猩间的美好缘分，在几个星期前戛然而止。
Ndakasi前几年染上了慢性病，不久前身体状况急剧恶化，最终病入膏肓。
最后一刻来临之际，Ndakasi平静地靠在当年拯救它的Bauma怀中离开世界，结束了它十四年短暂的一生，离别的场景感动了在场的人，也感动了世界…
Ndakasi离世后，陪伴了它一生的Bauma感慨到：
“Ndakasi有美好的个性，聪明的头脑，是它帮助我更深刻地理解了人类和大猩猩之间的联系，也让我们更深刻地理解了，为什么我们要拼尽全力保护山地大猩猩。”
“我很自豪能称Ndakasi为我的朋友，它像我的孩子，又像一个可爱的伙伴，保护中心的每一个人都会永远怀念Ndakasi带给我们的欢乐。”
