话说每到新年，很多集邮爱好者都会非常激动，因为又要去抢购新一年的生肖邮票了。
在新加坡，有一位名叫Johnny Lowis的集邮爱好者，
他在收集生肖邮票方面很有心得，尤其是中国农历虎年发行的“虎票”……
（Lowis先生的虎票收藏，新加坡发行，以中国传统剪纸为灵感，票面价值10美元）
Lowis先生今年72岁，是一位新加坡华裔，他痴迷集邮已经五十来年。
15岁时，爸爸给了他一本邮票，他开始对邮票感兴趣，
从英国德蒙福特大学毕业后，他当上了平面设计师，
为了寻找创作灵感，他开始认真集邮，从此一发不可收拾。
经过几十年的积累，Lowis先生到目前为止收藏量最大的时候，手里有95万张邮票，
藏品曾在新加坡、马来西亚、中国香港等不同国家和地区展出。
在那么多邮票中，Lowis先生是有所偏爱的，他最喜欢收藏的就是以中国生肖为主题的邮票，
从1995年开始收藏生肖邮票，2002年曾在新加坡集邮博物馆举办过一次展览，进一步鼓舞他继续收藏生肖邮票。
目前，他已经拥有大约5000种不同的生肖邮票，
而这些邮票当中，有一类是他最爱中的最爱，
那就是每到中国农历虎年世界各国和各地区发行的“虎票”，以及其他老虎为主题的邮票。
因为Lowis先生出生于1950年1月，他本人属虎，
生肖虎或者老虎主题对他来说有着特殊的意义。
他收藏的虎票里，包括1891年英属马来亚时期发行的，世界上第一张以老虎主题邮票，
这套邮票一共四张，颜色面值不同，分别由当时马来亚四个不同的州发行，
Lowis先生说，它们现在平均每张的价值折合人民币约137元。
另一张Lowis先生很喜欢的虎票，是列支敦士登邮政发行的邮票小型张，
它的图案是中国传统剪纸中的老虎，用最新的激光技术在邮票上冲印出镂空的老虎造型，
其中最大的那只老虎还涂了金箔，优雅贵气，尽显百兽之王的风范，
这套小型张现在的价值大约285元人民币。
各个国家和地区，每到中国农历虎年发行的虎票，更是数不胜数。
比如1962年壬寅虎年，
1974年甲寅虎年，
1986年丙寅虎年，
1998年戊寅虎年，
2010年庚寅虎年，
来自不同国家和地区，拥有不同画风的生肖虎邮票和小型张。
除了虎票，Lowis先生也收集不同国家和地区发行的老虎主题邮票，
比如中国大陆，
中国澳门，
俄罗斯，
韩国，
尼泊尔，
不丹，
印度，
泰国，
马来西亚，
罗马尼亚，
葡萄牙，
美国等等……
还有各种老虎邮票小型张。
邮票上的老虎，有的是比较现实的老虎形象，
也有经过艺术加工的老虎形象，
比如美术作品里的老虎，运动会的老虎吉祥物，民间故事或者卡通片里的老虎角色等等，
还有从不同角度能看见不同画面的三维立体画小型张，韩国发行。
据估算，目前全球流通的老虎邮票约600张，
Lowis先生已经收藏了其中的500来张，总价值折合人民币约13672元。
因为收藏邮票、尤其是生肖邮票和虎票，Lowis先生在集邮圈小有名气，
2010年，也就是中国农历庚寅虎年的时候，他曾接受电视台采访，讲了讲他收藏虎票的故事。
采访中，主持人好奇地问他，如何收集到那么多个国家和地区发行的虎票。
Lowis先生表示，有一部分是通过销售生肖邮票的网站或者二手交易网站，在线上购买的，
此外作为集邮爱好者，他还有另一条途径。
他认识200来位世界各地的集邮爱好者，他们经常通过“互换”的方式各取所需，
别人找到Lowis先生喜欢的虎票，就会寄给他，
相反，对方想要某种邮票，Lowis先生也会帮对方寻找，
尤其是新加坡的邮票，因为发行量不大，在集邮圈还是挺受欢迎的，Lowis先生可以拿它们换到喜欢的邮票。
跟集邮圈的朋友们联系时，他们不喜欢发email，而是更喜欢写信，这样就能多拥有一张盖着邮戳的邮票，
Lowis先生说，他差不多每天能收到20-30封信。
以前，他们还会把一些用来互相交换的漂亮邮票贴在信封上，
好处是能盖上邮戳，缺点是容易弄丢，
因为有时有人看见信封上的邮票好看就会撕下来拿走，非常可惜。
后来他们就不敢把好看的、贵的邮票直接贴在信封上了，
而是把它们放在信封里，信封外面只贴一般的、不太惹眼的邮票，这样邮寄更放心。
为了防止好不容易收到信，发现寄来的邮票不喜欢，
每次寄邮票时双方都会互寄50张，这样怎么都能选到几张喜欢的。
把喜欢的单独收藏好后，剩下的邮票Lowis先生会放在一个大盒子里存起来，
2010年接受采访时，他家存的邮票已经有80万张了。
当然，他们也会列出清单发给对方，让对方帮忙找他们感兴趣的邮票，
其实帮别人找邮票是一件很费时间的事情，Lowis先生说清单发过去，对方要一个地方一个地方去淘换，有时候半年才能给他回信。
集邮的过程挺不容易，不过收到满意的邮票时，一切等待都值了。
对Lowis先生来说，专门保存虎票的集邮册是他的宝贝，
采访那天，他也把很多虎票带到了节目现场。
主持人一边翻看他的集邮册，一边问他最喜欢的虎票是哪张，
Lowis先生说，是1950年日本生产的一版虎票，取材自著名日本画家圆山应举的名作《龙虎图》，
也是世界上首次发行的以生肖为主题的邮票，很有收藏价值。
之后推出生肖邮票的国家越来越多，已经达到80多个，
Lowis先生说，一些欧洲和非洲国家虽然不用中国的生肖，但还是会发行生肖邮票，
很多集邮爱好者都盯着抢购生肖邮票，不惜半夜去排队，以至于往往生肖邮票发售第一天就被抢空。
方寸之间饱含文化历史，是邮票的魅力之一，也是很多人喜欢集邮的原因，
对于自己收藏的虎票，Lowis先生能如数家珍般讲出它们的背景。
比如主持人拿着他的集邮册，随手翻到两枚虎票，上面是狩猎老虎的画面，主持人问他邮票的背景，
Lowis先生马上就答出，这是韩国发行的虎票，还顺便讲了讲背后的小故事。
他说，狩猎老虎是韩国曾经发生的真事，
很久以前朝鲜半岛是有野生老虎的，但日本两次占领期间大肆捕杀老虎，最后让它们在朝鲜半岛绝迹，
所以现在，人们再也没机会在韩国看到野生老虎了。
主持人又拿起一张白虎小型张时，Lowis先生马上说，那是他最喜欢的老虎邮票之一.
他介绍说，白虎极少出现在野外，但在动物园里并不罕见，
因为动物园可以让白虎近期繁殖，比如让老虎父女或兄妹之间交配，
这样能得到更多白虎，可也有很多弊病，其实很残忍。
Lowis先生说，他非常推荐学生们培养集邮这个爱好，
因为通过邮票，能了解不同领域的知识，还能认识很多志同道合的朋友，
“对我来说，邮票是认识朋友的护照。”
“因为邮票，我才有了来自世界各地的朋友。”
主持人看着那么多虎票，问Lowis先生在集邮上花了多少钱，
Lowis先生表示，他和集邮圈的朋友们互换邮票，这一项花钱并不多。
他能用比较便宜的价格淘邮票，比如买那种一包10公斤、里面什么都有的邮票，
买回家后一张张把邮票整理出来，需要的留下，其他的可以拿去跟外国朋友交换，
万一外国朋友寄来的邮票他不喜欢，也可以卖给其他集邮的朋友，不太会赔钱。
就这样日复一日的积累，Lowis先生才有了八、九十万张邮票的收藏，以及500来张珍贵的老虎邮票。
马上，中国农历壬寅虎年就要到了，Lowis先生非常期待，
他正在等着大约100张，来自中国、日本、朝鲜、越南、澳大利亚、美国、加拿大、法国等世界各国发行的虎票到手，
“到目前为止，我还没听到马来西亚邮政的消息，希望他们也能发行一版。”
过不了多久，
Lowis先生的老虎邮票收藏又能增加了……
