在本周二，美国达拉斯县陪审团下令，Charter通信公司(Charter Communications)需向一位87岁女性的家人支付74亿美元（折合人民币500亿）的赔偿。
对于普通人来说，这绝对是一个天文数字。
所以这家公司犯了什么错，才被要求赔偿这么大一笔钱呢？
这个Charter通信公司是美国第二大的有线电视运营商，旗下有一家名叫Spectrum的网络公司，为美国41个州超过3200万住户和商户提供网络服务。
2019年12月，45岁的技术人员霍尔顿来到87岁的用户托马斯女士家里帮她安装业务。
第二天，正在休假的霍尔顿听说托马斯女士仍有问题没有解决，于是开着公司的维修车来到了她家里。
在维修过程中，霍尔顿准备偷走托马斯的信用卡，结果被托马斯发现了。
于是霍尔顿用公司的壁纸刀刺死了她，并盗走了她的信用卡“疯狂消费”。
之后霍尔顿被逮捕，他承认自己犯有谋杀罪，在2021年4月被判处无期徒刑。
这样看来，杀人只是霍尔顿的个人行为，与公司无关。
公司为什么还要赔这么大一笔钱呢？
根据受害者家人的律师表示，
但凡Charter公司做对一件事，托马斯都不用死……
2016年，Charter公司收购了同样负责电视媒体的时代华纳有线。
在这之前，时代华纳有线在招聘上门技术人员的时候，是要进行“就业前筛查计划”的，这是为了剔除有违法、违规行为和犯罪史的人。
就拿霍尔顿来说，他从上一家公司离职是因为他伪造文件、骚扰同事而被开除，所以本不该被招聘入职。
但在时代华纳有线被收购之后，为了节省经费，Charter规定子公司取消就业前的审查，这才给了霍尔顿接触受害者的可能。
即使这样，Charter还是有机会避免惨剧的发生。
在托马斯被谋杀的前几天，霍尔顿多次向公司主管提出，自己因为离婚，遇到了重大的个人和财务方面的问题。
现在他没有钱也没有住处，希望公司能让他提前预支薪水。
但他的要求却被公司一口回绝。
于是霍尔顿铤而走险，通过诈骗、盗窃等方式，窃取老年女性客户的信用卡和支票。
因为这群人手里有钱，又很好骗，即使被发现了也不会威胁到自己。
最后，因为管理章程的漏洞，
公司并没有将维修车辆统一管理，让霍尔顿有了在休假日开着维修车骗受害者开门的机会，这才酿成了惨剧。
在案发之后，Spectrum公司的一系列操作更是匪夷所思。
在霍尔顿杀人之后，公司给托马斯的家人发送了账单，表示要收取“霍尔顿上门服务的费用”58美元；
在托马斯死后数周，公司还依然在给死去的托马斯发送账单。
除此之外，公司又拒绝了警方要求保存证据的要求。
公司安全主管表示，“公司‘不一定’有义务说出真相或与警方合作。”
在庭审开始之后，
Spectrum公司又伪造证据，试图结束庭审，直接进入仲裁阶段。
又打算通过“免除托马斯的账单（就是上门服务那58美元）”来了结这起案件。
以上种种做法最终引起了陪审团的不满。
根据德州法律，陪审团认定Spectrum公司作伪证的行为犯下了一级重罪，
于是裁定Spectrum及其母公司Charter通信公司向托马斯家人支付损害赔偿3.75亿美元；
另外还要向其支付70亿美元（德州最高限额）作为惩罚性赔偿。
托马斯家人的律师表示，
这家公司每年派遣技术人员进入上百万个家庭。
过去几年里，Spectrum的员工对客户进行了2500多次盗窃案，但公司却始终没有报警，也没有展开自查。
Charter公司本来有太多的机会阻止这场悲剧，但它却完全无视客户的安全，
更可怕的是，他们也根本不在乎这种不当和违法行为背后的危险。
在这样的情况下，作为一个普通的消费者，实在是无助得令人绝望……
