9月8日，伊丽莎白女王逝世，消息瞬间登上了全世界媒体的头版头条。
但还有一些小东西需要被额外告知，那就是皇室的蜜蜂。
皇家养蜂人John Chapple庄严地地向蜂房进发，他敲敲蜂房，说一句：“女主人已经走了，但你不要走，新主人会是好主人。”
接着，他将黑丝带绑在蜂箱上，系一个蝴蝶结，“仪式”就算完成了。
每个蜂箱都有份……
John就这样走一走，敲敲蜂箱，告诉了超过100万只皇室蜜蜂女王的死讯。
其实，这是个历史悠久的老传统了，欧洲很多地方都有。
在家庭发生重大变故时，比如小孩出生、家里人结婚、或者重要成员过世，都得让蜜蜂知道。
人们相信，如果不如此，蜜蜂轻则“离巢出走”，或者停止产蜜，重则死亡……
至于这个传统的到底起源于哪，目前已不可考，但坊间推测它源自凯尔特神话。神话里，人死了之后尸体周围出现蜜蜂，就是灵魂已经离开躯体的标志。
这种习俗在英格兰最广为人知，但在爱尔兰、威尔士、德国、荷兰、法国、瑞士、波希米亚和美国等地都有记载。
19世纪中期，林肯郡报告的一份报告就曾写道：
“在所有的婚礼和葬礼上，他们都会给蜜蜂一块结婚蛋糕或葬礼饼干，同时告诉它们结婚的新人/死人的名字。如果忘了说结婚的，蜜蜂就会变得非常愤怒，把每个人都蛰一遍；如果忘了说死去的，蜜蜂就会生病，会死掉很多。”
18到19世纪，该传统在西欧和美国达到了顶峰。有诗为证。
1858年，一位叫做John Whittier的诗人写了一首《告诉蜜蜂（Telling the Bees）》，讲述了主人公离家一年方回，急切地想要看到妻子，却看到家里的女仆正在“告诉蜜蜂”，这才知道妻子已然过世。
（节选，后面还很长）
除此以外，1886 年出版的《蜜蜂之书》、1889年出版的《蜂蜜制造者》都记述了类似的传统。
不过，在Whittier发表《告诉蜜蜂》时，他在杂志上简单介绍了这个传统，说这是由“旧国（指英国）”带到美国的。
既然他觉得有必要对这一传统进行介绍，那就说明它在19世纪中叶已经在衰落了。
但显然，这次女王逝世，这一传统又再度浮现了，养蜂人Chapple先生表示：“通常来说，只有当蜂箱的主人，或者家里的重要成员过世才会通知蜜蜂。但在皇室，你不可能重要过女王了，对吧？”
Chapple说，能为女王养蜂，是他的荣幸，希望以后也能继续为查尔斯工作。
大概这个传统的出现，最初也不过是人们表达哀思的一种方式吧……
