约翰·霍利斯(John Hollis)自认是个普通到不能再普通的人,
然而一场疫情,让他拥有了“医学圣杯”、“免疫学独角兽”、“天选之人”等夸张的称号。
事情要从2020年3月说起。
当时,新冠疫情还没有在欧美爆发,各国没有封锁国境线。
趁休假,霍利斯带着儿子去英国和法国玩了一趟,回美国的时候在机场遭遇严重拥堵。
父子俩陷入汹涌人潮,人们高声谈论叫喊着,空气中唾沫星子飞扬,霍姆斯事后猜测,自己就是在那里感染上新冠的。
回到美国弗吉尼亚州后,儿子去外地上高中,霍姆斯和室友一起住。
几周后,原本健康的室友突然病倒了。
他不停地打喷嚏,脸涨得通红,呼吸出现困难,时不时发烧头昏。
这些症状和疾病控制中心公布的新冠症状完全一样,两人都紧张起来,为彼此的生命担忧。
整整一个月时间,室友把自己关在房间里养病。
每天清晨,霍姆斯站在他的房间门口听动静,确认他是不是还活着。
霍姆斯一遍遍用消毒剂、清洁剂擦拭他们住的联排别墅。每到饭点,他把饭菜放在室友门口,然后自己迅速回房间。
虽然两人的接触很少,但霍姆斯觉得自己肯定也感染了。
绝望中,他给儿子写了一封遗书,嘱咐朋友在自己死后交给他。
“我其实没那么害怕自己死掉,我感到一种奇怪的平静。” 霍姆斯后来告诉媒体, “我主要是很怕我没有机会见证儿子生命中重要的时刻。比如,高中毕业、大学毕业、结婚、生子。我为失去这一切感到难过。”
“4月8日那天,我坐下来给儿子写了封信,如果我去世了他会收到。我刚写下第一句话就哭了。之后每个月我都把遗书拿出来读一遍,每次都哭。”
霍姆斯真心实意地感到恐惧,他疯狂联系医护人员,询问该怎么做,他们尽力让他平静下来,说他没有表现出新冠症状。
说来也怪,明明和感染的室友住在一起,霍姆斯没有过任何发烧、感冒症状。他唯一一次身体不适是花粉症闹的,流了点鼻血。
在室友康复后,霍姆斯终于放松下来,觉得自己不会得了。
7月,霍姆斯重新回到乔治梅森大学工作,他在那里当宣传部经理。
大学的病理学家兼生物工程师兰斯·利奥塔(Lance Liotta)和校长商量好,要在校园里办一场新冠病毒研究项目。利奥塔邀请感染过新冠的学生和市民们来参加。
项目的新闻稿自然由霍姆斯撰写,他写着写着,想起4月份室友感染,自己却没病的事。
“我把事情告诉利奥塔博士,他说你也可以参加呀,抽点血给我们研究。我觉得挺酷的,就答应了。”
两天后,霍姆斯接到一个让他惊掉下巴的电话。
利奥塔告诉他,他在几个月前已经感染了新冠,而且体内产生了对此病极具抵抗力的“超级抗体”。
很多新冠康复患者都有抗体,然而霍姆斯的抗体格外强大。
普通人的抗体会在60到90天后消失,然而他的抗体在9个月后仍然存在,而且保持了90%的强度。
霍姆斯的抗体不光稳定,而且可以杀死多种新冠病毒株,无论病毒如何进化。
哪怕把他的血液稀释10000倍,仍然可以杀死90%的新冠病毒!
两年后的今天,霍姆斯依旧拥有超级抗体,它们的效力似乎不会随着时间而流逝。
“我最近刚刚抽过血,这是一年半以来第一次。结果发现,我的超级抗体仍然处于最高水平,这真的太离谱了。” 霍姆斯在最近的媒体采访中说。
新冠病毒出现大量变种,有的相当强,然而霍姆斯依旧对它们免疫。医生们认为他甚至可以对其他疾病免疫,比如SARS。
利奥塔博士甚至用霍姆斯的抗体去检测艾滋病毒,可惜,对它们无效。
目前,全世界已知只有四个人拥有这样的超级免疫力,霍姆斯作为其中一员,感到激动又迷惑。
“你能想象吗,当全世界的人成群地死去,城市和国家在封锁时,你突然得知,自己是一个传奇的异类。如果这听起来很疯狂,我的实际感受更疯狂。”
科学家们也不知道,为什么霍姆斯的抗体如此强大。
利奥塔博士说:“他的抗体能识别病毒的不同部位,而不仅仅是一个部位。这是好事,但为什么会这样?这一切是如何形成的?我不知道。”
“他是一个抗体水平很高的人,从未有过新冠病毒的症状。这告诉我们,也许我们以前认为能控制抗体水平的东西是错误的,一切另有成因。”
霍姆斯身上的奇迹被媒体报道后,成千上百的邮件从全球向他涌来。
一个西班牙女子发誓要和他结婚,一个南美人说霍姆斯是耶稣的后代,能对人类的所有瘟疫免疫。
很多人说霍姆斯用到了黑魔法,或者他就是上帝钦点的“天选之人”。
霍姆斯确实产生一种强烈的、拯救世人的愿望。他觉得不拿自己的“免疫超能力”做点事情,是对不起全人类。
“这是一份天赐的礼物,我需要用它来做点什么。我很想帮忙,也可以帮忙。如果不能尽我所能,我会无法忍受自己。”
从去年8月起,霍姆斯每两周提供一次血液和唾沫样本给科学家做试验。
他的血型是O型阴性,属于“万能捐献者”,他也很乐于向普通人献血。
霍姆斯很希望制药公司能够用自己的血,开发出一款高效的新冠疫苗,能应对不同变种。不过,让他很失望的是,制药公司似乎对此不感兴趣。
他利用起以前当记者的经验和人脉,联系上各地的医生、科学家和研究人员,自己攒局领导研究。
今年8月,他和专家们开了第一场会议,讨论他的血能做些什么。
利奥塔博士说,他认为霍姆斯的血能提供一些新想法,教人们如何对抗新冠、如何制造更有效的疫苗。
但他可以理解为什么很多机构不感兴趣,因为研究太耗时,未知的东西太多了。
对霍姆斯来说,这一切不会阻止他。他认为推动研究是自己此生的使命。
“也许是上帝对我有一个计划,也许纯粹是我太幸运了。无论是哪种,我都会坚持做下去。”
“一直以来,我都告诉我儿子,我们有责任让世界变得比我们降生时更美好。我从没想过,我可以通过这种方式实现。”
霍姆斯是个善良又热忱的人,希望他的愿望能实现吧。