2023年4月13日，被称为“迷你裙之母”的英国著名设计师Mary Quant在位于萨里郡的家中去世，享年93岁。
想了解她对时尚界的贡献特别简单——
只需要随便走进一家女装店，或者随便打开一个女装网店，女士们也可以直接打开自己的衣柜，
看看里面有没有长度在大腿中部以上的迷你连衣裙就知道了。
Quant是那种在专业和商业上都颇有成就的时装设计师。
她是上世纪六七十年代极具代表性的设计师，拥有代表作迷你连衣裙，还是一位创业成功的时尚零售商。
大英博物馆前馆长、时尚作家Ernestine Carter曾评论道，
“只有少数幸运儿出生在正确的时间、正确的地点，还拥有恰到好处的才华。”
“近来的时尚是这三个品牌给的：Chanel，Dior和Mary Quant。”
Mary Quant精彩的一生，确实值得说一说……
【从小学徒到设计师，合伙创业一炮而红】
1930年2月11日，Mary Quant出生于伦敦布莱克希斯地区，父母都是来自威尔士的教师。
高中毕业后，她准备读大学，一开始想选择时尚专业，
但由于父母不同意，她进入伦敦大学金史密斯学院学习插画和艺术教育，并于1953年拿到学位。
毕业后，Quant仍然对时尚行业心向往之，
于是开始到著名丹麦高级女帽设计师Erik Braagaard位于伦敦的店里当学徒，逐渐学习一些基本的设计、剪裁和工艺技巧。
这一年，Quant还认识了她未来的丈夫和商业伙伴，爱尔兰男中音歌手Harry Plunket Greene的孙子、具有贵族身份的Alexander Plunket Greene。
1955年，Quant和男友Greene拉上律师出身的摄影师Archie McNair，决定试着创业。
Greene在伦敦切尔西国王路买下一个店面，一楼开了一家时装店Bazaar，地下室则开了一家叫Alexander’s的餐厅。
三位合伙人分工明确：Quant专注于设计，男友Greene负责创业的具体事项以及营销，McNair处理法律问题以及品牌策略。
刚开始，他们的时装店更像个普通买手店。
Quant会从批发市场挑选有格调的衣服，拿到店里来卖。
但很快的，Quant就看不上批发市场的衣服了，她想要更有特色的衣服。
时装店刚开业时，Quant设计过一款波点印花休闲睡衣，
这款睡衣受到了《时尚芭莎》杂志的推荐，后来一个美国制造商买断了她的设计，这件事让Quant对自己有了些自信。
她决定自己当设计师，开发与众不同的服装。
因为没有系统学习过时装设计，她报名参加了夜校，学习裁剪和图案设计等课程，为自己做设计做准备。
过了一段时间，Quant感觉学得差不多了，终于开始小试牛刀，第一次自己当设计师。
抱着极大的热情，堪称“狼人”的她采用了一种节奏非常快的魔鬼工作模式——
拿当天的销售额支付布料等原料费用，
Quant自己设计，当天夜里把布料制成成衣，第二天就上架销售。
这种工作模式相当辛苦，但却意外取得了不错的效果。
设计和制作周期短，所以总能有新款，再加上价格不高，正好满足年轻顾客对新颖服装的需求。
而且50-60年代末，Quant的店也是伦敦为数不多能提供高级设计师“平替款”的时装店之一，
同一条街上，设计师Kiki Byrne也开了一家店，两人是竞争对手，都为了把顾客拉进自己的店而绞尽脑汁。
Quant的时装店所在的切尔西区国王路，是一群被称为“Chelsea Set”（可以理解为“切尔西潮人”）的年轻人经常出没的地方。
他们是一群对时装和全新生活方式感兴趣的年轻艺术家、电影人和社会上层人士，具有不俗的品味。
为了满足切尔西潮人以及追求新鲜感的年轻顾客群体的需求，Quant和她的小团队非常注重购物体验。
时装店的橱窗设计活泼幽默，模特经常摆出古怪的姿势，吸引路人停下来盯着这些橱窗看，也能激起人们的购买欲。
据Quant说，用不了10天时间，刚设计出炉的新款衣服几乎都能卖光。
他们还特意在店里播放“很吵”的音乐，提供免费饮料，营业时间也比一般时装店长，让人感觉能“购物到深夜”。
这让年轻顾客感觉，他们是在一个不那么“端着”的场所，购买“与众不同的东西”，跟在其他女装店、百货公司和连锁店的购物体验都不一样，这种乐趣让人兴奋。
就这样，Quant的店成了伦敦年轻人们心目中最潮的时装店之一。
【推出直筒迷你裙，时尚女郎从此开始“露大腿”】
迷你裙虽然是Quant最出名的设计，但并非她唯一拿得出手的作品，
超短裤、彼得潘领、紧身螺纹毛衣、跟衣服颜色统一的连裤袜等都是她的标志性设计，她也是第一个将PVC材料运用到时装配饰当中的人。
先来说说迷你裙，
虽然Quant被誉为“迷你裙之母”，但迷你裙算不算她最先发明的是一件有争议的事，另两位候选人分别是法国设计师André Courrèges和英国设计师John Bates。
只不过目前在时装界，Quant是被广泛认可的迷你裙发明者。
50年代，法国时尚大师Dior Christian推出了“New Look”套装，这种上身短外套下身伞裙、极度收腰打造“X”廓形的套装成为一代经典。
虽然50时代的裙子已经变短了一些，但大多数的长度仍然超过膝盖。
而且十几岁的小女孩也穿得和妈妈一样，都是花呢裙子和镶有珍珠的两件套。
Quant注意到，当时的年轻姑娘都希望裙子短一些，这样更好看性感，活动也更方便，甚至能让她们跑着赶公交。
在她的时装店里，女孩们总是让她把裙长做得“短一点，再短一点”。
Quant敏锐地捕捉到顾客们的心理，开始想设计一款简约、年轻、适合日常穿着、穿上可以自由活动的休闲服装。
同时，她也受“切尔西潮人”、披头士一族的时尚风格以及摩德文化（Mod）的影响，摩德一族就喜欢意大利时装，青睐利落的剪裁和洗练的轮廓，也借鉴了Coco Chanel流线型的设计，
最后设计出一款长度在大腿中部、不收腰的直筒连衣裙。
（*摩德文化是英国60年代重要的亚文化分支，信奉此文化的年轻人看中穿着打扮，喜欢骑小摩托，听雷鬼、R&B等当时的小众音乐，那个时代属于比较叛逆的一群人。）
Quant还参考了她小时候舞蹈课上所穿的练功服，
给连衣裙配上颜色统一的连裤袜，猩红色、姜黄色、李子色、葡萄紫，产生强烈的视觉冲击力。
Quant用她最喜欢的汽车Mini之名，给自己的新设计起名为“迷你连衣裙”，她认为两者都有“自由和解放的感觉”。
她对于会选择迷你裙的女性的描述，也能说明她对这一设计的态度。
“她们非常女性化，但她们的女性气质源自她们的态度而不是外表。”
“她们喜欢被人关注，但也很聪明。”
“她们活泼，积极，有主见。”
后来，Quant跟英国首位超模Twiggy合作，让她身穿迷你连衣裙拍摄时尚大片，
这不但成就了Twiggy的经典造型，也让更多人了解迷你裙，让它成为60年代炙手可热的时尚单品。
从那时开始，不同品牌、不同款式的迷你裙如雨后春笋般冒了出来。
姑娘们纷纷穿上迷你裙，自信地露出漂亮的腿部，
这种设计也顺应了战后的女性解放风潮，
（60年代伦敦街头的迷你裙女郎）
虽然因为太超前，当时英国的一些时装店拒绝进货迷你裙，
但这股潮流仍然势不可挡，而且一直延续到现在，女装店中各种迷你连衣裙都有着它的影子。
1966年，Quant再接再厉设计了热裤（hot pants）。
这种超短的短裤被视为现在流行的热裤的前身。
她喜欢用彼得潘领；
设计过螺纹紧身毛衣（为了好玩试穿8岁孩子的毛衣时受到启发）；
将维多利亚时期的服装款式改造成日常可以穿的衣着，比如灯笼裤、睡衣、文胸、连体衣；
还把PVC材料用来制作衣服和靴子，打造一种湿漉漉的感觉。
她还设计了标志性的“小雏菊”logo，在Quant的很多产品上都能看见这个标志。
除了时装设计方面，Quant的大胆前卫也体现在发型上。
她让英国著名美发大师Vidal Sassoon给她剪过一款波波头。
线条流畅又凌厉，非常有个性。
之后几十年，她几乎一直留着各种长度的波波头。
【事业名誉双丰收，“迷你裙之母”留名时尚史】
毫无疑问，Quant是一位非常成功的时装设计师，
她的成功不仅在于拥有足够分量的代表作，还在于她把品牌经营的非常成功。
迷你裙大获成功后，Quant于1957年在开设了第二家分店，
1963年，她创立了副线品牌Ginger Group，进行批量生产，在英国全国的百货商店销售，让普通上班族女性也能买得起她的衣服。
她把一家小小的时装店，慢慢发展成遍布全英的知名品牌，还进军了海外市场。
除了经营自己的品牌，1967年她帮英国帽饰品牌Kangol设计过贝雷帽，里面绣着她的小雏菊标志。
70-80年代，她开始推出家居用品和化妆品。
据统计，到20世纪末，700万女性的衣橱里至少有一件Quant的设计，还有更多人使用她推出的化妆品。
1988年，她还为Mini汽车设计过内饰，
黑白条纹的座椅，红色的安全带，方向盘上也刻着小雏菊标志。
忙活了大半辈子，2000年Quant辞去化妆品公司的董事职务，开始进入退休状态，但还会现身一些重要活动。
（2002年女王金禧年庆典期间，Quant和著名艺术家David Hockney合影）
因为对时尚界的贡献，Quant获得过不少重量级的嘉奖。
比如1963年，她成为巴斯时装博物馆“年度最佳着装”的第一位获奖人。
1966年，凭借对时装行业的突出贡献，Quant获得大英帝国官佐勋章（OBE），从此名字前可以加上“Dame”（女爵）这个前缀；
2015年，她获颁大英帝国爵级司令勋章（DBE），以表彰她对英国时尚界做出的贡献；
2023年，她又获得了英国名誉名誉勋位（Order of the Companions of Honour）。
在个人生活方面，她和丈夫Greene于1957年结婚，婚后育有一子。
Greene于1990年去世，Quant孀居33年，昨天在家中安然离世，结束了充实又精彩的一生。
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Quant曾宣言自己“没工夫等女性解放”，于是她亲自推动了一场时尚革命。
英国版《Vogue》的前主编Alexandra Shulman评价她时说，
“她是时尚界真正有影响力的人物之一，定义了女性看待自己的方式。”
“她对时尚和女性解放的影响不可低估。”
“她那时髦又简约的设计与50年代女性的穿着大相径庭。”
“除了短裙，她还用低跟鞋代替高跟鞋，她的衣服让你在过去的拘束之后，能用一种新的方式行事。”
“她的时装反映了20世纪60年代的社会变化，年轻女性开始服用避孕药，也开始工作。”
“她也是最早意识到自己可以推出化妆品系列的设计师之一。”
无论是才华还是超前的眼光，亦或是卓越的商业头脑，
都注定Quant会被时尚界永远铭记。
不管当初还是现在，
只要还有一位女性身穿迷你裙，自信地走在大街上，
做着自己喜欢的工作，过着自己喜欢的生活时，
Mary Quant的设计精神就不会熄灭……
