1986年9月5日，时年27岁的迈克·塞克斯顿(Mike Thexton)结束了在喜马拉雅山附近的徒步旅行，他订了一张泛美航空（Pan Am）的机票，准备返回英国家中。
在登机前，他拖着略显疲惫的身躯，拍下了这么一张照片：
殊不知，这张照片险些成为他的遗照。
因为他即将遭遇上世纪最恶劣的恐怖袭击之一，也即泛美航空73号班机事件——四名恐怖分子劫持了一架波音747和机上近400名乘客16个小时，屠杀了21人，造成100多人受伤。
这里还得稍微讲一讲历史：上世纪七八十年代，世界上活跃着一个很危险的恐怖分子，叫阿布·尼达尔（Abu Nidal）。
出于宗教和政治原因，以色列和美国在此人的“仇恨列表”中名列前茅，其他西方国家则紧随其后。
他在世界各地策划过不少恐怖袭击，最臭名昭著的一次发生在1985年，当时他让两伙枪手同时在意大利罗马和奥地利维也纳的两个机场发动恐怖袭击，
恐怖分子用突击步枪和手榴弹袭击了无辜人群，造成19人死亡，约140人受伤。
仅一年之后的1986年，阿布·尼达尔就策划了泛美航空劫机事件。
当时恐怖分子的计划是劫持飞机，撞向以色列的一个军事目标。
幸好，他们的计划没成功，否则伤亡的数目毋庸置疑将进一步扩大。
而开头的塞克斯顿，就这样经历了一场人生中最大的噩梦。
5号凌晨，73号班机从孟买起飞，本应在巴基斯坦卡拉奇和法兰克福停靠，最终带着机上的400人抵达纽约，结果凌晨4点30分，就在卡拉奇遇到了劫机…….
四名恐怖分子将一辆面包车改造成了机场安保车辆的样子，不知怎么地，竟然真的骗过了检查站，成功混入机场。
他们开着车接近73号班机，没人怀疑，直到其中一人掏出枪来朝天空射击……..
（后来拍摄的四名劫机者之一）
很快，他们登上飞机，并成功控制了机组人员，其中一名空姐名叫阳光·维苏瓦拉（Sunshine Vesuwala），恐怖分子们用枪指着她，要去驾驶室劫持飞行员。
他们不知道，驾驶室都是有紧急逃生装置的，而阳光却很清楚这一点，她想尽办法拖延了一段时间，等恐怖分子拉开舱门时，却发现驾驶室内早已空无一人。
事实证明，阳光的拖延非常关键——这立刻就破坏了他们劫持飞机去撞以色列建筑的计划。
恐怖分子此时也意识到计划难以完成，和官方开始了漫长的谈判，他们的要求很简单，再送两个飞行员过来，而官方当然不可能送羊入虎口，谈判很快陷入了僵局……
上午10点，恐怖分子的头目萨法里尼（Zayd Hassan Abd al-Latif Safarini）终于感到不耐烦，他穿过飞机，抓起一名叫做拉杰什·库马尔（Rajesh Kumar）的乘客来到机舱门口，让他双手抱头，跪在地上，并扬言：
“30分钟之内把飞行员送来，否则就杀了这家伙。”
（萨法里尼）
还没到30分钟，萨法里尼就觉得不耐烦了，他当着所有人的面，朝库马尔的脑后开了一枪……
接着，萨法里尼把库马尔扔到了下面的斜坡上，然而还没等送到医院，库马尔就停止了呼吸。
此举造成的恐慌自不必提，不久，萨法里尼返回舱内，和其余三名恐怖分子会和，他们再度找来了阳光等几名空姐，让她们去搜集乘客们的护照——这就是在挑选下一个库马尔了……
阳光非常勇敢和聪明，她知道，这几个人要是看到美国护照，肯定会优先选美国人，于是在收集护照的过程中，一旦发现乘客是美国白人，她就偷偷把护照扔回他们腿上，还趁机塞了几本护照到座位底下……
幸运的是，几名恐怖分子并没有发现阳光的小动作。他们拿到护照，并没找到美国人，就把目光转向了英国人……
塞克斯顿这个英国人，就很倒霉地成为了下一个目标。
（徒步旅行过程中的塞克斯顿）
当听到自己的名字时，塞克斯顿心如死灰，但他还是站了起来，因为他知道，躲不过的。
很快，他来到了飞机前部，在那里，萨法里尼正拿着他的护照端详：
“你是军人吗？带没带枪？”
这问题很荒谬，塞克斯顿此时的神经已经紧绷到极点，不知怎么地，他竟大笑了起来。
萨法里尼倒并没有生气，只是叫他跪了下去，接着告诉官方，如果有人胆敢靠近，就立刻将塞克斯顿射杀……
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这一次，萨法里尼似乎变得更有耐心了一些，没有再度杀人，塞克斯顿便向他祈求：
“求求你，不要伤害我。我哥哥已经死在山里面了，我父母已经没有别人了……”
对此，萨法里尼只是挥了挥手，好像在说“我没时间，你也不重要”。
塞克斯顿被扣留了好几个小时，深信自己快要死了，为了博取同情，他还曾假装穆斯林，叩头祈祷…….
恐惧和疲惫让人异常疲惫，最初的肾上腺素过劲之后，塞克斯顿渐渐睡着了。
不知到底是哪种方法起了效果，恐怖分子最终竟真的没杀他，几小时后，其中一人把他叫醒，让他回到了原来的座位上…….
其实，这不过是因为他们还在酝酿更为恐怖的计划。
僵局一直持续到入夜，21:00左右，飞机的能源耗尽，所有照明瞬间断开，机舱内陷入了一片漆黑。
或许是黑暗让人绝望，又或是长时间的对峙终于耗尽了恐怖分子的耐心，其中一名恐怖分子开始祈祷，接着瞄准了另一人腰上的炸药……
他打算拉着所有人一起死。
不过，因为昏暗的环境，他并没能打中，但就这一点火光，已经足以点燃恐怖分子们紧绷了十几个小时的神经。
他们开始朝着舱内无差别开火，甚至丢手榴弹，幸亏他们看不清，手榴弹的保险栓没有彻底拉开，最终造成21人死亡。
在一片混乱中，有人趁机打开了飞机的紧急逃生舱门，阳光等几名空姐们直到此时仍然在履行自己的责任，帮着人们逃跑，最后才自己逃生。
（当年拍摄的弹痕）
塞克斯顿也在过程中顺利逃脱，最终只是胳膊肘蹭了一下，破了点皮而已，堪称神奇。
后来接受媒体采访，他回忆起这段惊心动魄的逃生之旅，是这么说的：
“在能源耗尽后，飞机陷入了黑了。然后——砰！我记得伴着一声手榴弹爆炸的声音，一切开始了。”
“自动步枪就在我前面几排发射，声音大得不敢想象，然后在机尾又是一阵枪声，却显得惊人地遥远和安静。”
“前面的人换了子弹，又发射一轮；然后是后面的。再然后，我只记得一片宁静中——当时不可能很安静，也有可能是太吵了，于是我只记得宁静——我看到了一道门形状，（透过门）夜空显露出另一种程度的黑，我知道，是时候离开了。”
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逃生之后，塞克斯顿一直想不通自己为什么活了下来，直到2022年有导演拍了部纪录片，才终于给了他一个提问的机会。
摄制组找到了萨法里尼，给两人安排了一个通电话的机会。
六月的一个下午，塞克斯顿有些焦急地等待着电话，铃声响起，他听到了他一生都没能忘记的一个声音。
（塞克斯顿近照）
萨法里尼用蹩脚的英语说：“我仍然记得你的脸，我忘不了那一天。”
塞克斯顿：“那么，你当时到底想做什么呢？”
萨法里尼解释道，在当时那个情况下，自杀式袭击对深处恐怖组织的的他来说，似乎是最好的解决方案。
“我很抱歉”，他说，“是慌乱导致了我们最后的胡乱开火。”
塞克斯顿：“我本以为你会射杀我，但你没有，你把我放回去了。为什么呢？”
“你跟我说，你哥哥已经死了，我就想，好吧，伙计，那你坐一边去吧。它触动到我的心了，真的。”
要知道，塞克斯顿之所以去喜马拉雅山徒步，就是因为哥哥登山时过世，他想纪念哥哥，走一遍他走过的路。
没想到，哥哥最后还是“保护”了弟弟，以一种谁都没想到的方式……
放下电话，塞克斯顿泪流满面：“我只是盯着手机一动不动。这些年来，我一直在想他们为什么不杀我，我有六种猜测，但却没有一种是这样。”
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最后，还应该讲讲五名恐怖分子（还有一个在外面接应的同伙）最后的下场。
他们因劫持与谋杀罪在在巴基斯坦被定罪，死刑，后来死刑又改成了无期。
2001年9月，萨法里尼作为主事人被移交给了美国FBI，2005年5月13日，他被判处了160年监禁，目前仍在美国服刑。
至于其他四名，在2008年被巴基斯坦当局驱逐到了巴勒斯坦，竟恢复了自由身，至今仍被FBI通缉。
2018年，FBI还曾发布过四人年龄增长后的样貌推测图。
至于劫机事件其他幸存者，比如阳光，她在此事之后又回归了空姐的岗位，直到1995年辞职。
乘客们给她写过感谢信，感谢她思维敏捷，救下了不少人命。
而泛美航空给她的奖励是什么呢？
一支原子笔。
——泛美航空在1991年就倒闭了。
最近接受媒体采访，阳光仍坚持说自己不是英雄：“我那身制服意味着我对我的乘客负责，我不能丢下他们自己逃跑。”
“他们很无助，有一些伤得很重，精神也临近崩溃，我的良心不允许我离开。”
如今的阳光已经移民加拿大，生了两个孩子，还建立了一家企业，成了老板，大概算是得到了应有的报偿。
新千年后，活跃在上个世纪的恐怖分子们死的死，抓的抓，人们也不必再害怕坐飞机……
希望这样的恐怖事件，永远都不会再出现了。
