这几天，美国农村一个小小的修道院火了，
有人驱车九个小时带家人参观，有人一进门就跪倒在地膜拜……
背后的原因，是修道院出现一位“死后不腐”的神奇修女。
这位修女名叫威赫敏娜·兰开斯特（Wilhelmina Lancaster）。
她曾经是普罗维登斯修女会的成员，因为不满会内风气，她在1995年以70岁的高龄创建自己的玛丽本笃会。
（注：本笃会是天主教里的隐修会，属于一种派别）
玛丽本笃会位于密苏里州高尔村，距离堪萨斯市约一小时车程。这里人口稀少，物资贫瘠，倒是静心修道的好地方。
兰开斯特以唱歌作为修道院的特色。修女们每天练唱五个小时，她们录制的圣歌专辑在2013年Billboard古典音乐排行榜里排名第一，被评为“年度古典音乐艺术家”。
2019年5月29日，兰开斯特逝世，享年95岁。
四年后，为了完成升天仪式，修道院决定将兰开斯特的尸体从墓地转移到礼拜堂的祭坛下，这是她们的传统。
上周四，修道院院长和几个修女去挖棺材。
她们撬开棺材的一角，用手电筒往里面看，惊奇地发现一只完好无损的脚。
“墓地的工作人员告诉我们，死了四年的人只能看到骨头，因为威赫敏娜修女没有经过防腐处理，她躺的木棺材也非常简陋。” 一个修女告诉媒体。
“而且，这棺材上还有条大裂缝，水和泥土全漏进去了。在这么潮湿的环境下，尸体不可能不腐烂。”
修道院院长以为自己眼花了，但那只脚确确实实是完整的，她尖叫出声，然后让修女们继续掀棺材盖。
等棺材盖彻底被掀开后，全场震惊了——
兰开斯特静静地、完整地躺在棺材里，就像刚刚死亡一样。
修女们把尸体搬出来。大部分尸体为20磅重，但这具尸体有80到90磅重，和兰开斯特生前比没轻太多。
因为棺材里水气太重，兰开斯特的尸体上覆盖一层霉菌，把霉菌抹开，能看到肉身和衣服都没有腐烂的。
修女们在挖尸报告中写道：“……不仅她的遗体保存完好，她的头冠和花束也在原位摆好，仅仅是干瘪了。她的蜡烛、十字架和念珠也完好无损。”
“更值得注意的是，她那由天然纤维制成的修女袍也保存完好，她的一生都在为这件长袍而战。
合成纤维编成的面纱也完好，这种材料也用在棺材的内衬上，但内衬却完全腐烂了，几乎消失。”
也就是说，兰开斯特以及她穿戴的一切都没有腐烂，棺材本身腐烂了。
殡仪馆老板杰克·克莱因（Jack Klein）感到很纳闷。他告诉媒体，自己参加了兰开斯特的葬礼，亲手出具了她的死亡证明，他可以作证没有做防腐处理，棺材外也没有任何隔绝装备。
“我确实无法理解，为什么没防腐的尸体在地下埋了四年后，外观和刚埋时差不多。”
盐湖城研究太平间科学的教授大卫·赫斯（David Hess）也表示惊讶。
“根据我的理解，没防腐的尸体在四年后肯定会腐烂的，就算不烂得只剩骨头，至少也是严重腐烂。”
兰开斯特的尸身完好，也没有散发异味。唯一残缺的地方是她的眼睛，有一只眼被棺材里的泥土压塌了，但睫毛和眉毛等脆弱的部位都完好。
“这一切太不可思议了。” 修道院院长激动到不能自己，“上帝是真实的，他保护了这具身体和这件长袍，为了点燃我们的信仰。人们要重拾信仰了！”
修女们大为震动，不光因为这是奇事，更是因为“尸身不腐”代表着“圣徒”出现。
在天主教中，如果信仰者的尸体没有像正常人那样腐烂，这种状态被称为“圣洁”（incorrupt），死者可以被罗马教廷追封为“圣徒”（sainthood）。
即使使用现代防腐技术，尸体也会经历自然分解过程，而圣徒们不防腐也能保存多年，所以是神的奇迹。
天主教通讯社报道，到目前为止全球有100多尸体是“圣洁”的，兰开斯特是美国第一个被发现死后圣洁的黑人。
为了让兰开斯特获得圣徒称号，修女们在积极联系梵蒂冈，希望他们批准。
这周，修女们用热水清洗兰开斯特的尸体，在她的脸和手上涂蜡，将她放到礼拜堂展览。到下周二，她们会把尸体放到祭坛旁的玻璃柜，以“迎接她越来越多的信徒”。
兰开斯特的故事在社交媒体上传开后，上千人跑到高尔村朝圣。
86岁的玛丽·卢·恩纳（Mary Lou Enna）和自己的儿子儿媳一起来，她看到兰开斯特就哭了，坚信这是神赐予的奇迹。
“这真是太美了。我看着她，泪水夺眶而出，我知道这一切是真实的，非常非常有意义。”
“我知道这种事在欧洲经常发生，现在美国也有，我能来了。”
做天主教电台节目的罗伊斯·胡德（Royce Hood）带着全家人从伊利诺伊州赶来，他认为如今世道黑暗，所以神降下了恩典。
“我觉得大家的反应都是，‘哇，我们现在需要这个。’ 如今世上有太多混乱和黑暗，我认为上帝给了我们小小的恩典，提醒我们即将发生的事和等待我们的事。”
“我们热爱我们的信仰。现在，能看到和触碰一位圣洁的修女仿佛是不真实的。很幸运我们有机会和孩子们一同见证。”
在玛丽本笃会的礼拜堂，人们跪倒在地，或哭泣或祷告，一遍遍摸兰开斯特的手。
嗯，可以理解人们很激动，
不过……为什么尸体不腐烂，总得有个科学的解释吧？？
大卫·赫斯认为，兰开斯特的尸体可能是通过一种叫“墓蜡”（grave wax）的化学过程保存下来的。
墓蜡是一种罕见但自然的现象：
水渗进棺材并带来碱性土壤，让尸体产生皂化反应，体内的脂肪变成蜡质有机物，也就是“尸蜡”。尸蜡形成坚硬的外壳，将尸体牢牢包裹，它阻止尸体进一步腐败，保存死者的体型、脸部特征、内脏等。
1875年，美国人在费城挖火车站地基时，就挖出两具“皂化木乃伊”。这两具尸体已经埋了几十年，一直没有腐烂，现在在博物馆中展览。
赫斯认为，如果兰开斯特的坟墓属于高碱性环境，那么是可能的。
匹兹堡太平间科学研究所的所长巴里·立思（Barry Lease）说，他们可以做分析土壤，判断墓地的碱性程度。
但他仍然对兰开斯特的尸体无异味这点感到疑惑。
“这个女人的尸体没经过防腐处理，木棺外没有容器，温度也没有低于零度。这样的尸体埋四年，肯定会散发明显的气味。所以我觉得，那里面应该发生了一些奇特的事。”
西卡罗来纳大学的法医人类学教授尼古拉斯·帕萨拉卡（Nicholas Passalacqua）泼了盆冷水。
他认为尸体最初几年内保存完好的情况并不少见，之所以大家如此惊奇，是因为很少会有人把尸体挖出来对比。
“一般来说，我们埋葬尸体后，它会需要5年时间烂成骨架。这是在没有棺材和其他容器的情况下。这具尸体有棺材，四年后它保存完好，我不觉得太奇怪。”
虽说如此，整整四年没有一点腐烂，还是挺超出认知的。
玛丽本笃会说她们已经和教廷取得联系，会进行全面彻底的调查。
希望在信仰之外，还能听到一些更科学的回答……
