多年来，每当想坐巴士时，宁迦瓦·西加迪（Ningavva Shiggadi）都感到难以形容的尴尬和自卑。
她每天劳心劳力，为家庭付出太多，但因为没有正式工作，没有一分钱是属于自己的。
（工作的印度女性）
和印度大部分家庭妇女一样，宁迦瓦想要坐巴士，必须经过两大关：
首先，她家里人得同意她出门，
其次，他们愿意给她车费。
宁迦瓦年轻时向父亲要钱，成年后向丈夫要钱，年老后向孩子们要钱。
这种滋味不好受，家人有点不乐意，就闹得满脸通红，下次便不提了。
一晃几十年过去，宁迦瓦已经70岁了，她的活动轨迹仍然牢牢限制在当地社区。
同城的姐妹、郊区的寺庙、外省的景点，这些是她想看但看不了的。
班加罗尔巴士用户论坛的志愿者沙欣·沙萨（Shaheen Shasa）说，印度女性被父权和金钱所困，生活在无形的屏障里。
“女性的活动主要集中在她们可以步行到达的地方，或者花10卢比坐大巴能去的地方。这通常是以她们家为中心点，向外扩展三、四公里的半径范围内。”
“这个范围是她们活动的边界，很难出去。这像是贫穷造成的无形屏障。”
但屏障终有突破的时刻。
这个月，卡纳塔克邦政府表示，要为邦内所有女性提供免费的巴士乘坐服务，不限次数，不限路程。
这个政策从6月11日起实施，预计每天可以服务418万女性。
（等待坐免费巴士的印度女性）
宁迦瓦本来不知道这件事。前几天，她因为要去贝尔拉姆县办事，找家里人要了点钱坐车。
她等了两个小时才等来巴士，其他人告诉她，这是因为女性坐车免费了，来的人特别多。
“我还不相信自己能免费坐巴士呢！” 宁迦瓦告诉印度媒体，“后来，官员亲口告诉我，我高兴地弯腰鞠躬。今天，我要为西达拉迈（卡纳塔克邦的领导）的健康祈祷！”
“以前，我必须得到孩子们的许可和钱才能去别的地方。但现在有了免费巴士，我不必依赖他们来了，这真的让我很高兴。”
宁迦瓦走上台阶跪拜，这一幕被媒体拍下来，成为该政策的宣传照。
（宁迦瓦）
卡纳塔克邦政府规定，只要持有该邦的身份证，女性和跨性别人士可以免费坐巴士。它包括5958辆普通巴士、6308辆城市公交车和6343辆特快大巴。
基本上，除了豪华巴士，其他车都可以随意坐。
车上的座位有50％分给男性，当座位空时女性可以坐，如果有男性上车（他们要买票），就需要让出来。
政策实施9天后，已经超过4000万女性乘坐免费巴士。
有的是普通白领、有的是公务员，还有很多贫穷又好奇的家庭主妇。
印度的女性劳动力参与率非常低，仅有23％，远远低于其他发展中国家。连孟加拉国和斯里兰卡都比它好，参与率分别为32％和34.5％。
除了性别歧视外，阻碍女性外出工作最大的因素，就是交通成本高。
在班加罗尔市中心工作的乌帕萨娜·萨巴莱（Upasana Sabale）说，她和她的同事每个月在公共交通上花费至少2000卢比（约人民币176元），占掉了很大一部分工资。
“我认识一些从20到25公里外赶来上班的人，她们为了省钱需要转三四趟交通工具。现在好了，公交车随便坐，不光节约钱还节约时间。政府早就该推出这个政策了。”
很多家庭主妇表示心动，也想出门找工作。
“因为有免费公交，我现在可以出去找工作了。” 一个匿名女子告诉媒体，“只要我找到工作，我就可以给家人们提供更好的饭菜。”
志愿者沙欣·沙萨很高兴这项政策给大家带来改变。
“现在，家庭妇女们可以出去工作，也可以外出购物，或者单纯看看自己居住的城市。她们可以做以往做不了的事。”
“在印度父权文化里，控制女性最常用的手段之一，就是不给钱。
因为没有自己的收入，女性无论多少岁、不管是未婚还是已婚，想去任何地方都必须伸手要钱。但免费巴士把这一步跳过了。”
（班加罗尔大巴站）
班加罗尔的公民活动家斯里尼瓦斯·阿拉维利（Srinivas Alavilli）坚信，这项政策能引发社会变革。
“乘坐公共汽车的女性越多，意味着出现在公共场合的女性变多。这样会让女性的社会环境变得更安全，因为放眼望去到处都是盟友。”
“家庭环境也会变化。以前，女孩想接受高等教育会被父母阻拦，他们给的理由是车费太贵。但如果坐车是免费的，这就不是问题。
同理，已婚女子想出门工作，也可以和公公婆婆据理力争。他们老借口说坐车太贵，现在交通成本消失了，就找不出什么话来。”
（免费车票）
卡纳塔克邦政府预计，免费巴士政策每年会花掉财政部400亿卢比（约人民币35亿元），这是一笔不小的支出。
在人们表扬政府为女性着想时，也有些人不太满意……
一些印度男青年认为，政府是在默许女性当社会蛀虫。
在推特上，有人讽刺地写道：“我努力学习，只为了得到一份工作。结果我缴的税全供给卡纳塔克邦的大妈们坐免费公交车了，就为了省那10卢比。”
这条推文有7400个点赞，看来引起不少共鸣。
印度女性们很生气，发声反驳。
“一瞬间，我们的交通部门突然入不敷出啦。一瞬间，我们国家的女性都被认定为富人啦。一瞬间，同情这个词变成空话啦。
这一切就因为女性能免费坐巴士。真是笑死我了。每次女性稍微得到点好处，我就注意到一股不安的潮流在涌动。我爱看，多来点。”
“去年，我在金奈坐的共享面包车票价从10卢比涨到15卢比。涨价当天，很多原本想坐车的女性，一问到价格就退缩了。上流阶层的印度人根本不知道普通百姓过得有多节省。这全是为了在这个国家活下去啊。”
还有些攻击性比较强的，比如……
“他的丁丁掉了，因为有个女人坐了免费巴士。”
卡纳塔克邦的国大党发言人拉瓦尼雅·贾恩（Lavanya Jain）呼吁，多给贫穷百姓一些同情心。
“很多城市居民没意识到，免费坐巴士这件事，对我们经济脆弱地区的人来说有多宝贵。他们省下来的钱能买药物，能买食物。对一些人来说，这事关生死。”
（拉瓦尼雅·贾恩）
卡纳塔克邦的政策是好的，如果坚持下去，女性的经济地位将得到提高，社会也会更安全。
从一个小点入手，改善整个环境……
