伊丽莎白·贝尔（Elizabeth Bell）很喜欢她的童年。
她出生在新西兰一个热爱鸟类的家庭。
9岁的时候，护林员父亲会带着她和兄弟姐妹们一起，在凌晨一点多跑到无人小岛上，去漆黑的森林里追逐远方传来的，低沉又洪亮的嗡嗡声。
这是新西兰最稀有的鸟类之一，鸮鹦鹉交配时发出的声音。
（鸮鹦鹉，图片来自卫报）
每当听到这个声音，他们就会全家出动。
小孩子们负责追着声音跑来跑去，找到一个靠近声源的高坡。父亲则会通过孩子们携带的无线电发射器进行三角测量，寻找鸮鹦鹉的巢穴，为它们提供保护。
这样与众不同的童年，成就了伊丽莎白今天的生活。
（伊丽莎白，图片来自卫报）
如今她在新西兰南岛领导一家国际野生动物管理组织。
办公室就立在街边，周围是一排出售碎石和机械作坊的院子，看起来并不显眼。
办公室的墙上挂满了海报。
一面墙上贴着伊丽莎白和她的团队抱着巨大的信天翁、跟海鸟咧着嘴大笑，与蜥蜴对视的温馨照片；
另一面墙上有一张世界地图，上门画着许多纵横交错的线条，从加勒比海连到英属海峡群岛，再转到爱尔兰沿海地区。
这是一条“灭绝”路线，在地图标注的30多个岛屿上，伊丽莎白已经带着她的团队，消灭了岛上所有的老鼠、兔子和野猫等动物，以保护岛上原有的动物。
一边是天堂，一边是地狱，是温柔耐心的“保护神”，也是最心狠手辣的“刽子手”，这就是伊丽莎白的工作……
（伊丽莎白与照片墙，图片来自卫报）
大家都知道，新西兰的生态与全世界不同。
那里很早就与其它大陆分离，所以岛屿上并没有出现过哺乳动物的身影，
取而代之的，有很多神奇的鸟类悠闲地生活在那里，它们鲜艳、散漫，很多还不会飞翔……
（代表鸟类南秧鸡，图片来自卫报）
当人类带着老鼠、白鼬和猫到来后，新西兰脆弱的生态系统很快就崩溃了。
伊丽莎白亲眼见证了这一幕。
她在新西兰大南角岛附近长大，这本来是个无人岛屿，上面没有哺乳动物生存，是本地珍稀鸟类的天堂。
然而20世纪50年代，老鼠来到了岛上，几年内，它们就摧毁了岛上的生态系统。
尽管伊丽莎白的父亲和许多自然保护者争先恐后地把岛上的鸟类转移到其它岛屿，但对于岛上一些特有的物种来说，已经为时已晚……
（正在偷吃鸟蛋的老鼠，图片来自卫报）
伊丽莎白眼睁睁地看着这些珍稀的鸟类逐渐消失，年幼的她已经开始认识到这些入侵的小型哺乳动物的可怕。
从那时起，她就坚定了自己的目标，要彻底消灭这些入侵动物。
可老鼠又怎么消灭得完呢？
长期以来，世界各国对于入侵物种的态度大多都是“尽量控制”，只有新西兰人，独特的地理优势（不与大陆接壤），使他们有了消灭老鼠的机会。
1964年，新西兰一群生态学家在玛利亚岛的灌木丛中放了一些老鼠药。
他们原本只是打算控制一下岛上老鼠的数量，但等第二年再回岛上时才发现，老鼠居然已经彻底灭绝了！
“既然有人能做到，那我也能做到。”
这就是伊丽莎白从事这份工作的契机和信心。
（新西兰岛屿上一只负鼠和老鼠，图片来自卫报）
因为新西兰人对本土鸟类保护的“偏执”，
极大丰富了包括伊丽莎白在内的许多新西兰动物保护者的灭害知识。
他们或是开着直升机投放毒饵，或是研发新的人道啮齿动物陷阱，也算是八仙过海，各显神通了。
伊丽莎白表示，新西兰人现在是世界顶级的“灭绝大师”，处于世界领先地位，甚至还有技术出口：
“现在去参观世界上任何一个‘灭绝项目’，你肯定能看见新西兰人的参与。”
“他们让新西兰人过来杀死一切，”伊丽莎白开玩笑说，“然后自己去做好事……”
（伊丽莎白团队使用的人道灭鼠陷阱，图片来自卫报）
2002年，伊丽莎白开始了第一批海外项目，用新西兰的方法，去消灭英国德文郡北部伦迪岛上的老鼠。
可惜的是，并非所有人都像新西兰人一样，是本国动物的“唯粉”。
在伦迪岛消灭老鼠的时候，她就遭到了当地动物权利组织的抵制，因为当地人并不会把入侵物种（老鼠）和本地物种（海鸟）之间进行明确地划分，
他们反对伊丽莎白的行为，认为她只是更青睐对游客友好的鸟类，而不喜欢老鼠而已。
但伊丽莎白表示，她的答案自始至终只有一个，就是恢复一片地方最初的物种平衡。
（伊丽莎白正在救助海鸟，图片来自网络）
事实证明，她的做法是行得通的。
在她的干预下，老鼠的数量逐渐减少甚至灭绝，海鸟也开始回归小岛上的生活。
2006年，当她捕捉完最后一只老鼠后，伦迪岛海鸟的总数增加了两倍；海雀从2001年的13只增加到2019年的375只；马恩岛海鸥的数量从297对增加到了5504对。
如今，伦迪岛上有上千个海鸥的巢穴，它们栖息在岛屿间的悬崖峭壁上，奇怪而富有节奏的叫声在夜间回响着。
（数量激增的马恩岛海鸥，图片来自卫报）
还有一次，在锡利群岛上，当时已经只剩一位岛民见过海鸥的雏鸟。
伊丽莎白开始进行灭绝工作时，这位岛民已有90岁高龄。
10多年后，已经101岁的老人被带到了悬崖边上，她看着一只只海鸥幼鸟离开了洞穴，在天上飞来飞去，简直激动得要疯了……
（示意图，图片来自Facebook）
前段时间，伊丽莎白本想前往伦迪岛庆祝老鼠消灭的纪念日，但因为疫情，她只好跟岛上的动物保护人员通过视频的方式见面。
当时两个人聊着聊着，伊丽莎白突然听到那边有几名游客在抱怨，海鸥太吵了，他们晚上睡不着觉。
伊丽莎白为这句话雀跃不已，因为她终于实现了自己的梦想……
