话说几十年前没有互联网的时候，人们靠什么认识远在千里之外的朋友呢？
答案是：原先报纸杂志会专门有“交友”一栏，供人刊登邮件地址，感兴趣的可以寄信过来，一来二去，就成了笔友。
1951年，爱荷华州的19岁姑娘玛丽·福斯·斯塔恩（Mary Foss Starn）决定推陈出新，发明一种新的找笔友方式。
当时玛丽在爱荷华的一个农产品公司上班，负责将鸡蛋一个个地装进纸盒，时间长了闭眼都能干，枯燥得很。
（当年的玛丽）
某天实在无聊得紧，她跟几个年轻同事一合计，决定把鸡蛋当“漂流瓶”，看能不能交到个笔友。
说干就干，几位姑娘一人捡了几枚鸡蛋，小心翼翼地写上几行小字，当是交友广告。
玛丽写的是：
“无论哪位收到这枚鸡蛋，请给我回信。
——玛丽·福斯小姐于爱荷华森林城，1951年4月2日。”
（鸡蛋上的留言）
当时她们公司的鸡蛋基本都卖去了美国东海岸，她希望远在纽约的某人发现这枚惊喜，最终给她回信。
无聊的生活平静如一潭死水，如今可算溅起点涟漪，让玛丽兴奋又期待。
可惜等了三五个月，涟漪消失不见，死水还是死水——四五个鸡蛋寄出去，一封信都没带回来。
“大概早煎成蛋卷了。”她想。
–
彼时玛丽不知道的是，其实有一枚鸡蛋真的到了纽约，也真的被人买走，只是那人没有回信，而是默默将蛋收藏了起来。
这一藏就是几十年。藏到他本人都几乎忘了还有这么回事。
收到鸡蛋的人名叫米勒·理查森 (Miller Richardson) 。大约二十年前，他家住纽约史泰登岛。
当时有个邻居小哥跟他关系不错，有一次来他家帮着找东西，翻箱倒柜之际，无意间发现了这枚鸡蛋。
（理查森与邻居小哥的合照）
小哥啧啧称奇，看蛋上的字迹，是1951年的，已经是五十多年前了。
鸡蛋很神奇地没有腐坏，握在手里仍有些重量，摇晃两下听不见水声，想必里面早已经干了。
见到这枚鸡蛋，理查森立刻回想起了几十年前的事，说当年自己从杂货店买来的，幸好没打破，收藏到现在。
看小哥喜欢，理查森主动表示，喜欢你就拿走吧，我知道你会好好保存它的。
就这样，鸡蛋又辗转到了小哥，约翰·阿马尔菲塔诺 (John Amalfitano)手里。
理查森没有看错人，如今理查森本人已经过世，而约翰依旧好好地保存着那枚鸡蛋。
他将蛋装进一个镜面的金属容器，保存在他的书柜里，不容它有丝毫损坏的余地，如今已有二十年了。
（约翰保存鸡蛋的容器）
这么多年来，约翰也不是没有试图搜索过玛丽·福斯这个名字，可惜一无所获。
沧海桑田，连当初的小哥都已经变成胡子花白的大叔。
（约翰近照）
他的想法是：就算1951年刚出生，那位神秘的玛丽·福斯也已经古稀之年了，何况哪有刚出生就会写字的，她还在不在世都不好说了。
渐渐的，搜索的心思也就淡了。
直到今年8月，约翰在脸书上闲逛，突然发现了一个分享奇闻轶事的群组。
看着看着，他突然想起玛丽的鸡蛋来，在群组里分享了他所了解的部分真相：
（约翰在脸书的原帖）
没想到帖子爆火，转评赞很快飙到一万多，机缘巧合之下，帖子居然真被玛丽的一位后辈看见了。
–
寄出鸡蛋大约一年后，玛丽嫁为人妇，生了两个女儿。
她一直记着这件事，从小到大不知给孩子们讲了多少次，连带着女儿的表亲都知道了。
而发现约翰帖子的人，正是这位表亲。
后者火速联系到玛丽的女儿雅克 (Jacque Ploeger)，将原文转发给她，惊掉了一地下巴：
“妈！您还记得当年签过名的鸡蛋吗？找到一个啦！”
是的，玛丽如今依然在世，已经92岁高龄。
（玛丽近照）
听到女儿的话，老太太有点懵，花了点时间才想起来这回事——不是老糊涂了，单纯因为隔得时间太远。
72年了。
连“笔友”这种关系都几乎已经消失在时间的长河中。
经过短暂私信交流，约翰很快跟雅克通上了电话。约翰回忆道：
“（雅克让玛丽接电话电话，）我听见她说：‘你好，我是玛丽·福斯。’”
声音不大，但在约翰听来却很响亮：“终于，真不敢相信我还能听到这个声音”。
雅克表示，她们一家也很震惊。
老太太心情很好，开玩笑说“那家人的冰箱一定非常厉害”。
（玛丽接受当地电视台采访）
双方交换了彼此的一半故事，各自感叹人生际遇的神奇。
老太太又开玩笑：“我很开心能交到新朋友。我终于有一位笔友了。”
“只不过‘稍微’晚了72年而已嘛。”
–
事后，约翰将原来的帖子更新，让更多网友知晓了来龙去脉，也引发了媒体的关注。
很快就有记者来到玛丽家，采访了她。
令人惊讶的是，当记者问起她有没有很惊讶时，她却摇摇头，表示并没有。
无他，年纪大了，经历得太多，对很多事已经看淡了。
的确感觉很有意思，但要说多惊喜，谈不太上。
（玛丽接受当地电视台采访）
这心态，怪不得老人家能长寿……
兴许是为了节目效果，制作组又请她在新的鸡蛋上签了名。
她的手已经开始打颤，字迹不如当年娟秀流畅，但终究算是给这个故事画上了一个圆满的句号。
（玛丽在新鸡蛋上签名）
下一步，约翰准备联系一下爱荷华当地的博物馆或者历史协会，看有没有机构对玛丽的故事感兴趣。
有的话，他希望把那枚鸡蛋捐出去，最好能亲自跟玛丽见一面。
玛丽对此并无意见。
就像她说的，虽然晚了七十多年，但终究还是交到了新朋友！
